Volver a ver 'Mulan', mi favorito de la infancia, como adulto

No importa la edad que tenga, la canción “Be a Man” todavía me emociona muchísimo.

Han pasado años desde que vi la película animada de Disney “Mulan”, pero en honor al Mes de la Historia de los nativos asiáticos americanos, hawaianos y de las islas del Pacífico, decidí volver a visitar la película que tuvo una influencia tan profunda en mí cuando era niña.

“Mulan” se estrenó en 1998, apenas un mes antes de que yo cumpliera 7 años. En ese momento, fue realmente la primera experiencia que tuve cuando era niño al ver rostros asiáticos en la pantalla grande.

Me encantó la película y obligué a mis padres a llevarme a verla varias veces. Todavía puedo imaginar el suelo pegajoso del ahora desaparecido cine de mi ciudad natal y el aire acondicionado frío en el calor del verano.

No comencé exactamente a estudiar artes marciales ni a aprender chino, pero memoricé toda la banda sonora. Incluso canté “Reflexión” cuando era niña en un recital de una clase de canto. Ahora me doy cuenta de que “Mulan” probablemente me ayudó a sentirme más seguro marchando al ritmo de mi propio tambor cuando era niña.

Como editor de TODAY.com, coordino gran parte de nuestra cobertura del Mes de AANHPI y, mientras pensábamos en qué historias deberíamos trabajar este año, se me ocurrió escribir sobre “Mulan”. Tenía curiosidad por ver si volver a ver la película casi tres décadas después tendría el mismo impacto. Después de todo, muchos de nuestros favoritos nostálgicos de la década de 1990 pueden parecer obsoletos o vergonzosos hoy. ¿Seguiría estando inspirado? ¿Me seguiré sintiendo esperanzado al final?

Mi prometido y yo decidimos tener una cita nocturna y una noche vimos la película juntos con bocadillos y bebidas para adultos. Agregaré aquí que una de las mayores señales de alerta de mi socio es que siempre le encantó la película cuando era niño; Honestamente, creo que probablemente influyó en él para aceptar como pareja a una mujer fuerte e independiente, pero ese es un ensayo diferente.

Cuando sintonizamos, pude ver a mi prometido mirándome ver la película. Momentos después del primer montaje de Mulan tratando de encajar en las expectativas de la sociedad de casarse y en lugar de eso constantemente tiraba cosas/quemaba a la casamentera, se volvió hacia mí.

“¿Modelaste tu personalidad después de eso?” bromeó. “Este serías tú si tuvieras que vivir en la China feudal”.

No está del todo equivocado. Siempre he hecho las cosas a mi manera y me inclino por el lado torpe. Sin embargo, no puedo pretender tener ninguna habilidad militar.

Más tarde, cuando Mulan salva a sus tropas del ejército invasor de los hunos disparando un cañón contra una montaña y provocando una avalancha, noto en voz alta que sus acciones son a la vez “impulsivas y decisivas”.

La dualidad del personaje de Mulan y la delgada línea que recorre entre impulsivo y decidido es algo que conozco bien. También es un reflejo de cómo la sociedad suele ver la toma de decisiones: cuando Mulan es mujer, es impulsiva. Cuando va vestida de hombre es resolutiva.

Esta dicotomía es algo con lo que creo que todas las mujeres pueden identificarse. En las casi tres décadas transcurridas desde el estreno de esta película, es un tema que ha sido muy destacado en muchos momentos de la cultura pop. Desde la canción “The Man” de Taylor Swift de 2019 hasta el éxito de taquilla “Barbie” del verano pasado, las mujeres de todo el mundo han criticado sabiamente los estándares sociales injustos que se les imponen.

En nuestra vida personal, hemos visto que esto sucede una y otra vez. Consideremos incluso la reacción visceral que muchas mujeres tuvieron ante el discurso de graduación del ex jugador de los Kansas City Chiefs, Harrison Butker, que, entre otras cosas, criticaba a las mujeres trabajadoras y decía a las recién graduadas que deberían estar entusiasmadas de asumir la “vocación” de ama de casa.

Al ver la película nuevamente, me di cuenta de que, como adulta, puedo identificarme con Mulan: ella quiere hacer lo correcto para su familia y brindarnos “honor a todos”, pero también quiere elegir su propio camino y hacer las cosas en sus términos. . . Es una elección que casi toda mujer moderna tiene que tomar y la respuesta es diferente para cada una de nosotras.

Incluso cuando lo veo a través de una lente moderna, me alegró que gran parte de “Mulan” todavía se mantenga hoy en día: los temas del empoderamiento femenino y vivir tu verdad todavía parecen prevalecientes y significativos. Además, no está de más que la banda sonora tenga varios bops absolutos.

Dicho esto, varias cosas de la película no han envejecido bien. El personaje del dragón Mushu, con la voz de Eddie Murphy, fue criticado por trivializar la cultura china; hay imprecisiones históricas en la película respecto al culto ancestral; una bandera en la tienda de Mulan mientras se recupera de su lesión está en japonés en lugar de chino; y Li Shang, el interés amoroso de Mulan, fue problemático debido a la dinámica de poder de la relación. Vale la pena señalar que Mushu y Li Shang están ausentes en la nueva versión de acción real de “Mulan” de 2020.