Michael Phelps comparte el 'gran cambio' que resultó de su experiencia con la depresión

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Michael Phelps se sincera sobre cómo enfrentó el conocimiento de que padecía depresión.

En un clip previo del próximo episodio del 12 de mayo de “Meet the Press” de NBC, Kristen Welker le preguntó al nadador 23 veces medallista de oro olímpico si sabía que estaba deprimido o si pensaba que simplemente se “sentía un poco mal”. .

“Supongo que en este punto diré que, como atleta masculino, me di cuenta de que algo andaba mal”, dijo Phelps en el extracto que se transmitió HOY, 10 de mayo.

“Pero supongo que lo vi como un signo de debilidad y si compartiera algo al respecto, les daría una ventaja a mis competidores. Y no estoy intentando hacer eso, ¿verdad? No quiero darles una ventaja a mis competidores”.

Phelps, de 38 años, dijo que llegó a apreciar lo que representaba su depresión.

“Estoy tratando de ser mejor que nadie, punto, ya lo era”, dijo. “Entonces, para mí, lo consideré una debilidad. Entonces, para mí, tuve que aprender que la vulnerabilidad es algo bueno. Y al principio me dio miedo, pero aprendí que la vulnerabilidad solo significa cambio. Y para mí fue un gran cambio”.

Phelps ha hablado abiertamente sobre su depresión en el pasado, revelando cómo consideraba el suicidio.

Michael Phelps presentando las medallas el primer día del Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de 2023 el 23 de julio de 2023.Ian MacNicol/Getty Images

“Puedo decir que probablemente he tenido al menos media docena de ataques de depresión. Y en 2014, no quería estar vivo”, dijo Phelps a HOY en 2017.

En 2014, Phelps fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol por segunda vez y USA Swimming lo suspendió por seis meses. Tras el episodio, se encerró en su habitación durante cuatro días.

“Pero al pasar por mi peor momento, ya sabes, ver dónde estaba y luego ver lo que tengo ahora, estoy muy agradecido por mi familia y amigos a mi alrededor que pudieron ayudarme y comunicarse conmigo”, dijo.

Dijo que aprendió lo vital que era afrontar la emoción que sentía.

“Después de años, años y años de llevar todos los sentimientos negativos y malos hasta el punto en que quiero decir, ya ni siquiera los sentí”, compartió.

“Fue un camino muy, muy, muy largo y nunca quise afrontarlo. Y a mí, me envió por una escalera de caracol bastante rápido y, como dije, me encontré en un lugar donde ya no quería estar vivo”.

Phelps también anima a otros hombres con depresión a recibir terapia.

Michael Phelps (izquierda) se une a Brendan Hansen, Jason Lezak y Aaron Piersol en el podio después de recibir la medalla de oro en el relevo combinado masculino de 4×100 m en el Centro Acuático Nacional de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008/Getty Images.

“Si no me hubiera permitido ser vulnerable, no sé si estaría aquí (hoy)”, dijo a HOY en 2023. “Necesitamos darle una oportunidad a las cosas”.

Phelps también destacó el papel que juega su esposa, Nicole, en su salud mental.

“Durante 15 años, Nicole me ha visto subir y bajar”, ​​dijo Phelps a HOY en 2022. “No hay otra persona que pueda apoyarme como ella lo ha hecho. Ella es el pegamento que nos mantiene unidos”.

Phelps y su esposa son padres de cuatro hijos: Boomer, de 8 años, Beckett, de 6, Maverick, de 4 y Nico, nacidos a principios de este año. Dice que sus hijos también saben que a veces tiene problemas con su salud mental.

“A veces mis hijos simplemente me ven salir de la habitación. Y eso es porque estoy abrumado y mis emociones se aceleran y no puedo pensar con claridad”, dijo en 2022.

Phelps también está decidido a hacer todo lo posible para ayudar a su familia, al mismo tiempo que se asegura de resolver cualquier problema que enfrente.

“Siento que soy el mejor yo, la mejor versión de mí mismo, cuando estoy presente y en el momento… y ahora que tengo cuatro amiguitos corriendo por ahí, quiero estar lo más presente y activo que pueda en sus vidas”, dijo a HOY en diciembre pasado.

“No critiquen a mi mamá y a mi papá, (pero) siempre intentaron fingir que todo estaba genial”, añadió. “Seamos nosotros mismos y… expresemos nuestras luchas y emociones que estamos atravesando en lugar de compartimentarlas. Quiero crear ese cambio generacional en el que, en lugar de compartimentar y reprimir estas cosas, nos abrimos y hablamos de ellas”.