Tom Hanks rejuvenece gracias a la inteligencia artificial en su próxima película

El estreno de Here, la próxima película de Tom Hanks dirigida por Robert Zemeckis, marca un antes y un después en la industria cinematográfica gracias al uso de la inteligencia artificial. La película, basada en la novela gráfica de Richard McGuire, lleva a los espectadores a un viaje en el tiempo, explorando una casa de Nueva Jersey desde tiempos prehistóricos hasta un futuro lejano.

Lo que realmente destaca de esta producción es el uso de la IA para rejuvenecer a Hanks y Robin Wright, permitiéndoles interpretar a sus personajes desde la adolescencia hasta la vejez sin recurrir a diferentes actores ni métodos de maquillaje tradicionales.

El rejuvenecimiento de los protagonistas de Aqui se llevó a cabo utilizando tecnología desarrollada por Metaphysic, una empresa de efectos visuales especializada en transformación facial en tiempo real.

Este sistema se basa en modelos de aprendizaje automático que fueron entrenados con una gran cantidad de datos de películas antiguas de Hanks y Wright, que cubren una variedad de movimientos faciales, texturas de la piel y condiciones de iluminación. Gracias a esta extensa base de datos, la IA es capaz de mapear los rasgos faciales de los actores y transformarlos instantáneamente, eliminando la necesidad de meses de trabajo de postproducción que solían ser necesarios con la técnica CGI tradicional.

Durante el rodaje, el equipo utilizó dos monitores: uno mostraba el aspecto de los actores en tiempo real, mientras que el otro reflejaba sus versiones rejuvenecidas a las edades requeridas para cada escena.

Esta tecnología permitió que el proceso creativo fluyera de manera mucho más eficiente y redujo considerablemente los costos de producción, que de otro modo habrían sido comparables a los de una película de Marvel.

El uso de técnicas digitales para cambiar la edad de los actores no es un fenómeno nuevo. Desde los experimentos iniciales con Patrick Stewart e Ian McKellen en X-Men: The Last Stand de 2006 hasta las escenas rejuvenecidas de Harrison Ford en Indiana Jones y Doom Dial, la industria ha explorado varias formas de recrear la juventud de sus estrellas.

Sin embargo, estos métodos fueron inicialmente criticados por ser artificiales y poco convincentes. Películas como El irlandés, de Martin Scorsese, que rejuveneció digitalmente a Robert De Niro, Al Pacino y Joe Pesci, provocaron críticas mixtas: aunque el tratamiento eliminó las arrugas, la corporalidad de los actores delataba su verdadera edad.

La llegada de la IA significó un cambio radical. A diferencia de enfoques anteriores que requerían manipulación cuadro por cuadro, la tecnología de Metaphysic es capaz de realizar estas transformaciones instantáneamente analizando puntos clave en la cara y aplicando variaciones de edad previamente entrenadas. Este avance hace que las actuaciones rejuvenecidas sean más naturales y menos robóticas, una crítica que acompañó a las primeras aplicaciones de esta tecnología.

A pesar de los avances tecnológicos, la expansión del uso de la IA en el cine no está exenta de controversia. SAG-AFTRA y otros actores y sindicatos de escritores han expresado su preocupación por el impacto de la IA en la industria, especialmente cuando se utiliza para recrear o modificar artistas digitalmente.

Mientras algunos ven esta tecnología como una herramienta que podría prolongar las carreras de los actores, otros la ven como una amenaza que podría reducir las oportunidades laborales de nuevos talentos.

La legislación de California ya regula el uso de la imagen de actores fallecidos, un paso necesario después de que películas como Furiosa: A Mad Max Saga y Alien: Romulus utilizaron IA para revivir personajes interpretados por Richard Carter e Ian Holm, respectivamente.

La creciente aceptación de estas técnicas podría hacer que la recreación digital se convierta en la norma, algo que, como señaló Robert Downey Jr., genera preocupación. En entrevista, el actor expresó que instruiría a su familia a evitar cualquier uso de su imagen tras su muerte sin consentimiento.