Quién es Chappell Roan, el artista drag, camp con himnos LGBT que, por supuesto, enamoró a Lady Gaga | Música

¿Qué pasaría si una artista confesara en medio de un concierto que rechazó la invitación de Joe Biden para cantar en la Casa Blanca vestida como la Estatua de la Libertad? Como mínimo llama la atención. Chappell Roan ya era una estrella potencial, pero sus últimos movimientos (y lanzamientos musicales, por supuesto) continúan colocándola en el centro de atención del éxito internacional.

Los motivos para decirle no al presidente de Estados Unidos se deben a la aprobación de leyes en ese país que atentan contra la integridad del colectivo LGTBiq+, algo que, por si aún quedara alguna duda, deja claro su firme compromiso con la defensa del colectivo. “En respuesta a la Casa Blanca, que me pidió que actuara por el Orgullo: queremos libertad y justicia para todos. Cuando tú hagas eso, será cuando yo lo haré”, fueron sus palabras. Un colectivo del que no sólo forma parte, sino que también canta en uno de sus más recientes y exitosos sencillos, Good Luck, Babe!, que alcanzó el top 50 en Estados Unidos.

Nacida en Missouri en el seno de una familia tradicional, Kayleigh Rose Amstutz decidió dedicarse a la música, comenzando con un doble homenaje a su difunto abuelo a través de su nuevo alter ego: por un lado, eliminó el Chappell de su apellido; y por el otro, el color equino tomado de The Strawberry Roan de Curley Fletcher, su canción favorita.

Una vez que entró en la industria, no tardó en encontrar un sello discográfico y empezar a probar suerte con su propia música. Aunque es artista desde adolescente, ha expresado algunas quejas —declaró públicamente que se arrepiente de no haber tenido algo tan tradicional en el cliché adolescente americano como una fiesta de graduación—; aunque fue todo entrenamiento lo que lo llevó a lo que está deslumbrando al público de Estados Unidos. Pero antes de llegar a la cima, hubo una caída.

Chappell Roan telonero de Vance Joy en 2017. Getty. /Jim Bennett

Extender

Firmó con Atlantic Records a los 17 años, el mismo sello que Charli. Pronto terminó: tuvo que abandonar Los Ángeles y regresar a su Missouri natal después de una amenaza de fracaso en la industria. ¿Terminó ahí la película pop que Roan tenía en mente? Podría haberlo hecho, pero regresó a Los Ángeles y logró encontrar el camino hacia el éxito con la ayuda de Olivia Rodrigo.

Ascenso, caída y ascenso de una princesa del Medio Oeste

Las desgracias nunca vienen solas y Roan lo sabe muy bien. Su última oportunidad de éxito fue Pink Pony Club, una canción producida por Dan Nigro que fue bien recibida, pero no convenció a Atlantic y terminaron despidiéndola. Su pareja, con quien llevaba cuatro años, la dejó esa misma semana; Entonces, sin trabajo y con el corazón roto, no tuvo más remedio que hacer las maletas y regresar a Missouri.

Aunque Nigro se hizo a un lado para centrarse en Olivia Rodrigo —productora del super hit Driver's License—, con quien hizo un debut estratosférico, no se veía trabajando con nadie más. Mientras tanto, y pese a alejarse de la industria, su música no ha dejado de tener éxito; así que regresó a Los Ángeles y empezó a trabajar en una tienda de donas. Necesitaba dinero donde pudiera conseguirlo para reiniciar su carrera y acabó consiguiendo un contrato editorial con Sony.

Esto supuso su reencuentro con Nigro, con quien lanzó Naked in Manhattan con repetido éxito, aunque esta vez eso y su conexión con el productor desembocaron en la tarea de telonero de Olivia en la gira SOUR. Y si compartir productor con la chica del momento ya le ganó algunos oyentes, abrir su gira fue el escaparate perfecto para captar seguidores.

Con la suerte una vez más de su lado, 2023 fue un año para ella marcado por el lanzamiento de su álbum debut, The Rise and Fall of a Midwest Princess. El resto es historia: con el éxito de público y crítica, su nombre empezó a sonar aún más fuerte fuera de Estados Unidos, y su arte empezó a permear como el concepto camp, vengativo y libre que siempre soñó cantar.

Un futuro brillante, Gaga y el safismo como bandera

Después de viajar por gran parte del mundo -estuvo en varios lugares de Estados Unidos, Europa y Australia-, Chappell llegó a escenarios tan codiciados como Coachella, donde volvió a hacer gala de un estilo único. De hecho, en el citado festival de fiestas cool no dudó en lucir un top ajustado que decía “Cómeme”.

Chappell Roan actuando en Coachella 2024. Getty. /Dânia Maxwell

Extender

Esta esencia proviene directamente del drag, con el que tuvo un primer contacto muy curioso: cuando apenas era mayor de edad, su tío lo llevó a un bar de drag queen donde le sorprendió “lo vulgar que era” y ella incluso pensó en unirse a él era “necesario”, confesó al Kansas City Star. Ella acabó conquistada por ello.

Ahora, con un mensaje abiertamente homosexual y una estética que huye del cliché sin evitar la fealdad ni la extravagancia, muchos la llaman “la Lady Gaga de la Generación Z”. Y aunque a muchos les preocupa compararlos con cierto mal, incluso la propia Madre Monstruo ha hablado de ella:

Y aunque la propia Chappell no habló, también son muchos los que están seguros de que este mensaje le llegó como una especie de objetivo cumplido. Y no es descabellado pensar que sí, ya que gran parte de su música nos recuerda a la Gaga más singular que dejó huella en el mundo entero cantando sobre los horrores de la fama y combinando joyas con filetes.

Pero que Gaga esté vigilándolo no es extraño, porque su nombre ha vuelto a resonar en todas partes. Dejando de lado polémicas con Biden como la mencionada al inicio de estas líneas, Roan sintió que era el momento de empezar a presentar su próximo trabajo. Con Good Luck, Babe!, su primer sencillo desde aquel álbum debut, no sólo demostró que el synth pop que lleva como estandarte está lejos de estar agotado; También cuenta la historia de una chica que se niega a aceptar su homosexualidad tras ligar con otra mujer.

Ese primer adelanto de un próximo trabajo dejó claro que Roan podría tener algo grande entre manos, quizás lo suficiente como para convertirse en una de las nuevas figuras del pop más relevantes del planeta. Si llegará tarde o temprano es algo que decidirá su audiencia, pero por ahora está claro que su próximo proyecto ya está captando la atención de los oyentes de todo el mundo.