¿Qué significa el retrato del rey Carlos? Lo que dijo el artista

Después de que un nuevo y dramático retrato del rey Carlos III causara revuelo en todo el mundo a principios de esta semana, muchos expertos en arte están opinando sobre la pintura.

El atrevido retrato, pintado por el artista británico Jonathan Yeo, es el primer retrato oficial del rey de 75 años desde su coronación en mayo de 2023. Fue presentado dentro del Palacio de Buckingham el 14 de mayo.

El retrato, bañado en rojo, muestra a Carlos vistiendo el uniforme militar rojo de la Guardia Galesa, sentado con la mano en la espada, sobre un fondo rojo vibrante. Una mariposa monarca se cierne sobre el hombro derecho del rey.

Yeo le dijo a la BBC que el propio Charles aprobaba el retrato contemporáneo. Señaló que cuando el rey vio por primera vez una versión “incompleta” de la pintura, “al principio quedó ligeramente sorprendido por el color fuerte, pero por lo demás parecía sonreír con aprobación”.

A Camilla, la reina consorte, también pareció gustarle el retrato y le dijo a Yeo: “Sí, lo tienes”, cuando lo vio por primera vez, recordó el artista.

Aún así, al igual que los observadores reales de todo el mundo, muchos en el mundo del arte están polarizados en su respuesta al retrato de Yeo.

El crítico de arte Richard Morris escribió en X: “Me gusta mucho el retrato del rey Carlos de Jonathan Yeo, el artista elegido para retratos contemporáneos ligeramente atrevidos pero convincentemente reconocibles; Antes de la fotografía, para que un gran pintor capturara tu apariencia real, aceptabas la revelación de tus defectos y tu mortalidad. Eso es lo que Yeo captura aquí”.

Por otro lado, el artista Robert Brinkerhoff, quien enseña en la Escuela de Diseño de Rhode Island en Providence, Rhode Island, dijo a TODAY.com que quedó sorprendido por el retrato cuando lo vio en línea.

“En el momento en que lo vi, sin tener idea de qué esperar, escuché literalmente la palabra 'sangre' en mi cabeza. Fue un shock: todo ese rojo, goteando aquí y allá y frotándose y frotándose”. dice Brinkerhoff.

Otros críticos de arte lo llamaron un “desastre estilístico”.

El rey Carlos III con una capa roja en una ceremonia de dedicación a la Orden del Imperio Británico el 15 de mayo de 2024 en Londres, Inglaterra.Max Mumby/Indigo/Getty Images

El rostro y las manos “manchadas” del rey, que parecían sobresalir del fondo, dice Brinkerhoff, contribuyen a la calidad inquietante del retrato.

“La cara es tierna, cansada y un poco triste. Siento menos empatía por la cara cuando estudio las manos, que son un poco como garras. No están mal pintadas, simplemente me evocan algo un poco monstruoso”. le dijo a TODAY.com.

Continúe leyendo para obtener más información sobre lo que inspiró la pintura del rey Carlos III de Jonathan Yeo.

Yeo quería darle un giro del siglo XXI a un retrato real tradicional

Yeo, que pintó a la reina consorte y al difunto duque de Edimburgo, le dijo a la BBC que quería que su retrato del rey Carlos rompiera con el pasado.

Yeo eligió retratar a Carlos con su uniforme militar de la Guardia Galesa, tal como aparecería en el tradicional retrato real de días anteriores.

Charles fue nombrado coronel de regimiento de la Guardia Galesa en 1975 y ocupa el cargo hasta el día de hoy.

Sin embargo, lo mezcló con su atrevida paleta de colores rojos y la adición de la simbólica mariposa.

Yeo quería que la pintura “haciera referencia a las tradiciones del retrato real, pero de una manera que reflejara una monarquía del siglo XXI”, dijo en un comunicado emitido por el Palacio de Buckingham el 14 de diciembre.

El simbolismo del color rojo

La familia real publicó la primera imagen del retrato de Yeo el 14 de mayo en su cuenta oficial de Instagram. Muchos fanáticos de la monarquía quedaron impactados por el estallido de color rojo de la pintura.

“Lo siento, pero su retrato parece estar en el infierno”, escribió una persona en los comentarios.

“Sin parecer grosero, este es el peor retrato real que he visto en mi vida”, escribió otro.

Otros comentaron que el color rojo recordaba a la sangre, la violencia y la pasión.

Brinkerhoff se pregunta si el rojo pretendía simbolizar la violencia en el pasado de la familia real, o tal vez las emociones que Carlos tuvo que reprimir públicamente como uno de los miembros más destacados de la familia.

“¿Es la sangre que se ha derramado como resultado del colonialismo británico durante siglos?” él dice. “¿Es la emoción apasionada y rara vez vista de un hombre atado por generaciones de rígidas convenciones y deberes reales?”

Las interpretaciones abundan, pero en su sitio web, Yeo ha proporcionado información sobre el uso de “colores brillantes”.

Los tonos rojos pretenden “hacer eco de la túnica roja brillante del uniforme, no sólo resonando con la herencia real que se encuentra en muchos retratos históricos, sino también inyectando un giro dinámico y contemporáneo al género con su tono uniformemente poderoso”.

El significado de la mariposa.

Yeo incluyó una imagen de una mariposa monarca en su retrato para ilustrar la evolución del papel de Carlos en los últimos años, le dijo a la BBC.

“En la historia del arte, la mariposa simboliza la metamorfosis y el renacimiento”, explicó Yeo, a quien The Drapers' Company le encargó pintar el retrato de Carlos en 2020, cuando todavía era Príncipe de Gales.

La mariposa, dijo Yeo, también representa el trabajo del rey por causas ambientales, que “defendió durante la mayor parte de su vida y ciertamente mucho antes de que se convirtieran en una conversación generalizada”.

Su sitio web dice que la mariposa es un “contraste visual con la dureza militar del uniforme y la espada”. Las mariposas también simbolizan el renacimiento y la transformación, y representan la transición de Carlos para convertirse en rey mientras se creaba el retrato.

Yeo le dijo a la BBC que la mariposa fue idea del propio Carlos, elegida como símbolo de su reinado.

“Dije: 'Cuando los escolares vean esto dentro de 200 años y vean quién es quién de las monarcas, ¿qué pistas les puedes dar?'

“Él dijo: '¿Qué tal si una mariposa se posa en mi hombro?'” Vale la pena señalar que la mariposa es una monarca.

¿Anticipó la familia real la intensa reacción ante el retrato?

Ni Yeo ni la familia real han comentado sobre la respuesta dividida a la interpretación polarizadora de Yeo.

“El propio Charles conoce bien el arte, así que creo que sabía cuál sería el efecto y la reacción”, dice Brinkerhoff. “En ese sentido, es una medida bastante audaz –tal vez incluso un poco honorable– y creo que vale la pena reflexionar sobre ella. La controversia suele ser más importante que la convención en el arte, incluso cuando las reacciones son duras.

“Esto es lo que más me gusta de la pintura: representa a un hombre con toda una vida de historia heredada: puede que esté cediendo a todo el peso de las restricciones sociales, la atención pública y la sangrienta búsqueda del poder”, añade.

Pero en última instancia depende de la interpretación.