Los 'mejores amigos' detrás de Christina Lauren hablan sobre su asociación

La mayoría de nosotros estamos felices de dejar atrás los proyectos grupales en la escuela secundaria, pero no Christina Hobbs y Lauren Billings. Más conocida por el seudónimo de Christina Lauren, la pareja convirtió su asociación creativa en un imperio romántico.

“Todavía hay personas que se sorprenden cuando descubren que somos dos”, dijo Billings a TODAY.com en un soleado día de primavera en la ciudad de Nueva York.

Después de escribir más de 30 libros, incluido el más reciente “El problema del paraíso”, publicado el 12 de mayo, y vender millones de copias, su éxito es innegable.

Y su asociación, al parecer, es imparable. A pesar de vivir en estados separados, lo que, según dicen, es uno de los mayores desafíos en su relación laboral, los dos mantienen un contacto constante.

“Cuando llegamos a un punto en el que estamos estancados, o no estamos seguros de qué hacer a continuación, o simplemente nos sentimos abrumados por los plazos, no podemos simplemente reunirnos, salir a almorzar y hablar sobre ello”. dice Billings.

Billings vive en California y Hobbs en Utah, entonces, ¿cómo lo hacen funcionar?

“Se necesita una mezcla muy específica de personalidades”, dice Hobbs. Billings se describe a sí misma como “muy intensa, organizada y neurótica”, lo que, según ella, complementa el comportamiento relajado y tranquilo de Hobbs. Esto no significa que la mitad del dúo más vendido sea más dedicada que la otra.

“Ella trabaja muy duro”, enfatiza Billings.

Amor a primera vista

Hay varias razones por las que la unidad que es Christina Lauren funciona tan bien, pero comienza desde cero.

“Ambos llegamos exactamente al mismo nivel de idiotez”, bromea Billings.

Los dos se conocieron en una convención ComicCon celebrada en San Diego, California en 2009. Estaban escribiendo fan fiction de Crepúsculo en línea e inmediatamente se conectaron. Billings, que tiene un doctorado en neurociencia, y Hobbs, que trabajaba como consejero en la escuela secundaria, decidieron intentar escribir un libro juntos.

“Cuando empezamos a escribir el libro, estábamos descubriendo no sólo quién era la otra persona y cuál era nuestra relación, sino que también estábamos aprendiendo a escribir un libro. Y entonces hubo una especie de confianza inmediata porque éramos un poco ingenuos y torpes”, dice Billings.

Su primer intento, un thriller paranormal para adultos jóvenes, nunca vio la luz, pero los llevó a escribir su serie “Beautiful”, que incluye 10 novelas que comenzaron como fan fiction de “Crepúsculo”.

En febrero de 2013, se publicó su primer libro, un romance erótico titulado “Beautiful Bastard”, seguido de las primeras cinco novelas secuelas que se publicaron entre mayo y noviembre del mismo año.

La portada de “Beautiful Bastard” de Christina LaurenAmazon

“Fue loco. Realmente solo queríamos escribir y hacer lo que estábamos haciendo. No teníamos planes de dejar nuestros trabajos. Llegó un punto en el que ya no hacíamos nada perfecto”, añade Billings.

“No recordamos ese año”, añade Hobbs.

Sería fácil considerar a Billings and Hobbs como un éxito de la noche a la mañana. Después de todo, publicaron seis libros en un año. Pero estiman que consultaron con unos 40 agentes literarios antes de firmar con Holly Root, propietaria de Root Literary, que también representa a las autoras más vendidas Jasmine Guillory y Rachel Hawkins.

“Fue muy estresante. Nos llevó unos 10 meses, pero al final el trabajo que hicimos valió la pena”, afirma Billings.

Si bien en retrospectiva la respuesta puede ser obvia, Billings y Hobbs dicen que tuvieron que deliberar sobre si debían o no dejar sus trabajos de tiempo completo para dedicarse a escribir.

Pero todos sabemos cómo se desarrolló el siguiente capítulo. Christina Lauren publicou 19 romances best-sellers do New York Times, incluindo “The Unhoneymooners”, “Autoboyography”, “Love and Other Words” e “The True Love Experiment”, e vendeu mais de seis milhões de cópias de seus livros para leitura en la playa. mundial.

“Nos encantó, pero no teníamos idea de que terminaría funcionando tan bien”, dice Billings.

Han estado juntos durante los altibajos de sus carreras, lo que, según dicen, hace que su éxito sea aún más gratificante.

“Siempre hay alguien con quien celebrar. Siempre tenemos alguien con quien hablar. En esos momentos de autógrafos, pienso en lo afortunados que somos: podemos viajar con nuestro mejor amigo y hacer esto con nuestro mejor amigo”, dice Hobbs.

Encontrar tu felicidad para siempre

Su proceso ha evolucionado desde que empezaron a escribir juntos.

Al principio, Billings y Hobbs escribieron desde puntos de vista alternos. Después de todo, parece la forma obvia en que dos autores abordarían la escritura de una novela. Pero pronto descubrieron que limitarse cada escritor a un personaje no funcionaba.

“Con el tiempo aprendimos que no podíamos ser tan rígidos”, dice Billings.

Era necesario comprender las fortalezas de cada persona para encontrar el mejor camino a seguir. Hoy en día, Billings tiende a escribir los primeros borradores y Hobbs prefiere revisarlos. Cuando termina, sus voces se vuelven una.

“Soy un escritor muy, muy lento y estoy dudando de mí mismo todo el tiempo. Pero repasando, las piezas del rompecabezas están frente a ti. Ahora solo necesitas armar todo y mover las cosas. Me encanta”, dice Hobbs.

Por supuesto, la vida sucede, lo que significa que a veces Hobbs hace borradores y Billings pasa por revisiones. Y como son Christina Lauren, rara vez trabajan en un solo libro a la vez.

“Me gusta que estemos dispuestos a probar cosas diferentes. Revisamos constantemente nuestro proceso para decir que nuestras vidas ahora son diferentes. Nuestros hijos son mayores, tenemos un viaje próximo, tenemos esto sucediendo. ¿Cuál es la mejor manera de escribir este libro juntos? dice Billings.

Billings y Hobbs dicen que el contenido del libro también ha evolucionado, al igual que el género romántico.

“El género ha cambiado mucho en el sentido de que es mucho más inclusivo. Tiene que ser más inclusivo”, afirma Hobbs.

Los autores vivieron un momento de humildad cuando un lector señaló que uno de sus libros, ambientado en Nueva York, presentaba únicamente personajes blancos.

“Si bien hay historias que no nos corresponde a nosotros contar, queremos que nuestros libros se parezcan al mundo que nos rodea. Y queremos que cada uno de nuestros lectores pueda verse a sí mismo en una Christina Lauren feliz para siempre. Esto es muy importante para nosotros”, afirma Hobbs.

'Hasta que los libros los separe

La coautoría no convencional también puede generar algunas preguntas difíciles sobre su relación laboral.

“La gente siempre quiere saber si peleamos. Pensamos: 'Por supuesto que sí'. No quieres tener una relación con alguien con quien no peleas”, dice Hobbs. La clave es recuperarse.

Aunque su relación puede parecerse a un matrimonio, Hobbs y Billings están casados ​​por separado y tienen sus propios hijos.

“Es como tener una relación de hermana además de cónyuge”, dice Billings. Una ventaja de esta dualidad son los mejores regalos de Navidad.

Hobbs recuerda cuando el marido de Billings le preguntó si debería comprarle a su esposa bolígrafos para firmar libros como regalo.

“Yo estaba como, 'No, no. Bendito sea tu corazón'”, dice Hobbs.

El día de Navidad, Billings se sorprendió al abrir un regalo que contenía su delineador de ojos favorito, una idea inspirada en Hobbs.

En tiempo de isla

Su libro más reciente, “El problema del paraíso”, tiene un título apropiado. Las hojas de palma y los pétalos de hibisco de la portada pueden parecer unas vacaciones, pero los autores dicen que fue uno de los proyectos más desafiantes de todos los tiempos.

“Intentamos escribirlo varias veces y tuvimos que desechar un tercio o la mitad del libro”, dice Billings, quien señala que el tono original del libro era “triste y pesado”.

Finalmente, decidieron darle a sus personajes principales nuevos nombres y nuevas circunstancias, lo que les ayudó a navegar por aguas más tranquilas. Los lectores conocen a los protagonistas Anna Green, una artista en apuros con cabello rosado, y su esposo Liam “West” Weston, pero no es una historia de felicidad de recién casados. Para empezar, Anna no sabe que todavía está casada.

Tres años después de que Anna creyera haber firmado los papeles del divorcio, West aparece en su puerta con una pregunta: ¿Se hará pasar por su esposa para convencer a su familia de que todavía lo es?

Amazonas

Es una prueba de que a veces dos es mejor que uno.

“Nuestra amistad evolucionó junto con nuestra coautoría y creo que por eso funciona. A nadie le importa lo que esté haciendo Christina o lo que esté haciendo Lauren. Todo es Christina Lauren”, dice Hobbs.