Lea un extracto de 'Acabo de comprar unas Jordans' de Michael Arceneaux

El ensayista Michael Arceneaux escribió sobre su vida en sus dos colecciones anteriores, “No puedo salir con Jesús” y “No quiero morir pobre”. En su tercer libro, “Finally Bought Some Jordans”, publicado el 12 de marzo, Arceneaux confronta las ramificaciones de hacer público lo privado.

Después de compartir la carga de la deuda por préstamos estudiantiles y la idea de la ansiedad económica, la gente conoce sus finanzas y está dispuesta a preguntar. En el siguiente extracto del ensayo, Arceneaux cuenta cómo respondió a una conversación incómoda que comenzó con algo como: “¿Aún eres pobre?”.

Otros ensayos de 'Finalmente compré algunas Jordans' amplían la idea de ser una persona negra que trabaja creativamente, además de tocar el éxito, la familia, la raza y, por supuesto, Beyoncé. Arceneaux hace oír su voz con ensayos divertidos y vulnerables, y también escribe sobre las consecuencias en tiempo real.

Lea un extracto de 'Finalmente compré unas Jordan'

No existe una manera agradable de preguntarle a una persona: “¿Sigues siendo pobre?”.

No es que algunas personas no lo intenten.

Es cierto que ella no lo expresó exactamente de esa manera, pero entendí lo que se estaba informando.

Quería saber qué tan pobre me sentí ese día.

Estaba haciendo una entrevista promocional para mi segundo libro en una estación de radio de Ámsterdam.

Como explicó en Zoom, se sorprendió al leer que la deuda de mi préstamo estudiantil siguió siendo una enorme carga financiera en mi vida después de que salió mi primer libro.

Ella quería saber el estado de mi deuda ahora que tengo otra deuda y tal vez un programa de televisión en breve (gran énfasis en el “tal vez”).

Después de algunas otras entrevistas con la prensa europea, me acostumbré a su lástima disfrazada de preguntas. Diga: “¿Cómo es preocuparse por recibir un disparo en un tiroteo masivo todos los días de su vida?” O “¿Por qué su sistema de salud es tan estúpido y malvado?” La deuda por préstamos estudiantiles existía donde ella vivía, pero no en la escala que escribí. Ella dijo eso, de ahí su preocupación.

Pero la gente aquí también está preocupada.

Después de la publicación de este libro, la gente me escribió sobre sus propios problemas con la deuda de préstamos estudiantiles. También recibí algunas respuestas de “nadie te dijo que hicieras eso”. Sin embargo, en general, quienes leyeron el libro y se acercaron a mí esperaban que ya no sintiera que mis préstamos estudiantiles estaban estrangulando mi vida.

Así que ella venía desde un buen lugar, aunque no estaba seguro de cómo quería responder.

Escribir sobre ello es una cosa; hablar abiertamente de ello con un extraño es otra.

Respondo preguntas honestamente, pero si bien no escribí el libro para que me compadecieran, tampoco compartí mi historia para que me reprendieran. Esto sucedió en una entrevista radiofónica específica. Por muy divertido que sea recibir un sermón de alguien que no sabe de qué está hablando, es una pérdida de minutos que sería mejor invertir en tratar de medir el interés en el libro. No puedo controlar a las personas que me subestiman ni a las industrias diseñadas para hacerme daño. Hago lo mejor que puedo con las condiciones que me imponen. Ese era el objetivo del libro: llegar a ese lugar en mi vida.

Después de esta experiencia, aprendí a ser más selectiva en las preguntas que respondo.

En este caso respondí de la manera que me sentí más cómoda en ese momento.

Los préstamos ya no me dejan en el asilo de ancianos como antes.

Fue una respuesta muy satisfactoria para ambos.

Continuó preguntando sobre el capitalismo en la era de la pandemia. Algo sobre si pensaba que el socialismo era un modelo mejor y algunas otras cuestiones que parecían demasiado tempranas en mi zona horaria para discutirlas. Dije que entendía y estaba de acuerdo con el punto subyacente a la formulación de su pregunta –el capitalismo es malo–, pero señalé que cuando se trata de facilitar la muerte, si miramos a nuestro alrededor, varias naciones con diferentes tipos de gobiernos son igualmente culpables de hacerlo. mentir a los demás. a su pueblo y dejar morir a sus ciudadanos. Me pareció realmente deprimente pensar en ello y quise alejarme del tema y de otras cuestiones que me recordaban esas escenas de debate universitario en Power Book II: Ghost. No hay sombra; Ella hizo una gran entrevista. Tampoco me gusta el sistema tal como está, pero no veo que eso cambie pronto.

Terminé volviendo al libro y diciendo que mi mejor manera de lidiar con el capitalismo en este momento de mi vida era salir de mis deudas lo más rápido posible.

La peste tuvo un impacto económico en mí ya que físicamente no podía salir a ganar dinero como lo había planeado, pero tuve la suerte de poder seguir trabajando desde casa.

No fue el año que había planeado, pero el resultado final fue sentirme más seguro financieramente, ya que pude realizar mis pagos, sin importar cuán grandes fueran, a tiempo. Esto sólo fue un consuelo para mí durante unos meses. A menos que liberara una parte considerable de esa deuda, mi vida no cambiaría mucho. Siempre tendría eso en el fondo de mi cabeza. Decidí trabajar tanto como fuera posible durante el mayor tiempo posible.

Acepté tantas tareas de escritura como pude encontrar. También di charlas cuando pude. No estaba seguro de qué tan bien me desempeñaba en mi sala de estar. Hay un límite en lo que puedes notar con el rabillo del ojo mientras hablas y la gente deja comentarios.

Comencé a pagar la deuda de mi tarjeta de crédito y luego pasé a mis préstamos estudiantiles uno por uno.

No se trataba de pequeñas cantidades de dinero. Todavía debía decenas de miles en préstamos estudiantiles.

Poco a poco, logré cancelar los préstamos más pequeños y, aunque me proporcionó un alivio nominal, no hizo mucha diferencia hasta que me pagaron por el piloto de mi primer proyecto fallido de desarrollo de televisión. No gané la lotería, pero el cheque por este guión fue el mayor que he recibido por un solo trabajo. Aunque me decepcionó el resultado, fue suficiente para superar la carga financiera más grande de mi vida.

No estoy completamente libre de deudas. Todavía tengo un préstamo privado con un saldo bajo y dos préstamos gubernamentales. Pero en lo que respecta a las molestias en mi vida, mi principal prestamista, Citibank, y más tarde, Discover Student Loans, ya terminé con ellos para siempre.

No más llamadas, cartas, correos electrónicos y mensajes de texto. No más recordatorios de lo que podría pasarme a mí (y a mi mamá) si no encontraba el dinero para pagar el saldo antes de que el préstamo entrara en mora. No más preocupaciones de que esto suceda y confirme mis sospechas de que mi carrera era una búsqueda egoísta.

Extraído de Finalmente compré unas Jordans. Reimpreso con permiso de HarperVia, una editorial de HarperCollins. Copyright © 2024 por Michael Arceneaux.