¿Había rinocerontes, babuinos y tiburones en el Coliseo?

Advertencia: esta publicación contiene spoilers de “Gladiator II”.

La imagen de un gladiador parado encima de un rinoceronte volando a través del Coliseo Romano se convirtió en uno de los momentos brillantes del tráiler de “Gladiator II”, pero en realidad la idea tardó más de dos décadas en completarse.

El director Ridley Scott tuvo la idea de montar una pelea entre un hombre y un rinoceronte para la película original “Gladiator” en 2000, pero era demasiado peligroso filmar con un rinoceronte real y demasiado caro hacerlo con CGI, según los comunicados de prensa. de “Gladiador II”.

Fue cuando el supervisor de efectos especiales de la película, Neil Corbould, encontró viejos guiones gráficos de la pelea de rinocerontes que él y Scott decidieron hacer realidad la escena para la secuela, que se estrenó en los cines el 22 de noviembre.

“Cuando me senté con Ridley para hablar sobre esta película, le dije: 'Tengo algo que mostrarte' y lo rechacé. Y dijo: 'Hagámoslo esta vez'”, recordó Corbould en las notas de prensa.

El productor de “Gladiator II”, Douglas Wick, dijo que el equipo aprendió “mucho de los viejos artistas del espectáculo” cuando investigaban la primera película.

“Mientras pensábamos en una secuela, retrocedimos 2.000 años en busca de orientación sobre cómo superarnos”, dijo Wick, según notas de prensa. “Tuvieron excelentes respuestas. Entra el rinoceronte.

Pero, ¿un gladiador enfrentado a un rinoceronte es algo que realmente podría haber sucedido en el Coliseo Romano? ¿Qué tal defenderse de una manada de babuinos feroces y hambrientos, como lo hace Lucius, interpretado por Paul Mescal, mientras está esposado?

Lauren D. Ginsberg, profesora asociada de estudios clásicos y estudios teatrales en la Universidad de Duke, ofrece a TODAY.com una mirada interna a la precisión histórica de las tres batallas de gladiadores de la película, que presentan algunos animales aparentemente absurdos.

“El objetivo, por supuesto, era tener los animales más extraños que jamás hayas visto”, dice Ginsberg sobre los espectáculos dentro del Coliseo. “Y eso podría significar animales que nadie ha visto nunca”.

“La idea, especialmente para el Coliseo, era que el emperador pudiera acercarte a todo el mundo romano”, continúa Ginsberg, que no participó en la película. “Y también cada emperador tiene que hacer algo más llamativo, más emocionante y más innovador que el anterior”.

Entonces, entra el rinoceronte. Y babuinos. ¿Pero los tiburones? Sorprendentemente, sólo uno de estos animales estaba completamente prohibido en el Imperio Romano, dice Ginsberg.

¿Podrían los gladiadores luchar contra los rinocerontes?

Absolutamente, dice Ginsberg. De hecho, los rinocerontes eran los favoritos de los romanos mucho antes de que se construyera el Coliseo, dice.

“Creo que Julio César fue la primera persona en exhibir uno, mucho antes que el Coliseo, porque el Coliseo fue construido por la dinastía Flavia en el siglo I”, dice Ginsberg. “Los rinocerontes eran básicos, pero no eran tan comunes como para volverse aburridos. La gente siempre se emocionaba mucho cuando había un rinoceronte”.

Ginsberg cree que los rinocerontes eran tan populares por dos razones principales.

“Parecen interesantes, pero también porque son criaturas realmente enojadas, o al menos la forma en que fueron tratadas las hizo enojar mucho en la arena, por lo que a menudo eran impredecibles, lo cual fue emocionante”, dice.

Aunque los rinocerontes fueron un gran éxito en el Coliseo y otras arenas romanas, Ginsberg dice que no hay evidencia que respalde que un gladiador alguna vez hubiera montado uno, como en “Gladiator II”.

“Nadie montaba a estos animales salvajes. Y parte de eso es que eran atletas altamente entrenados y muy valiosos, por lo que realmente no quieres ponerlos en peligro”, explica.

¿Y los babuinos?

En el primer encuentro de Lucius con animales en el Coliseo, lo esposan junto con varios otros prisioneros y le asignan la tarea de luchar contra una serie de babuinos voraces.

Wick, el productor de la película, explicó que muchas de las escenas de la película surgieron directamente de la mente de Scott.

“Estábamos en una reunión discutiendo algún problema de la historia cuando Ridley adivinaba una solución. Piensa visualmente. Estábamos pensando en cómo dramatizar la ira de Lucius como su superpoder en la arena”, dijo Wick, según notas de prensa. “Ridley comenzó a dibujar a Lucius en una batalla mortal con un babuino feroz”.

De hecho, Scott dijo que se le ocurrió la idea de la escena basándose en un vídeo real del ataque de un babuino a un grupo de turistas en un estacionamiento en Sudáfrica, según las notas de prensa de la película.

En la película, Lucius no sólo logra defenderse de los babuinos, sino que también hunde sus propios dientes en el brazo de uno de los animales y escupe la carne peluda. Debido a su victoria contra los primates, se transforma de prisionero a gladiador.

“De repente, hay un nuevo alfa en la pelea”, dijo Wick sobre la escena.

Ginsberg dice que los simios eran una posibilidad para que los gladiadores lucharan, pero fueron un desarrollo relativamente tardío.

“La única referencia que encontré fue que a Antonino Pío se le atribuyeba, en ese momento, el mérito de haber organizado los juegos romanos más grandes posibles de todos los tiempos, que cada emperador ganaba, por lo que cada vez tenían que ser más”, explica.

“Trajo monos de África, pero no parecen haber sido lo más destacado de ese espectáculo”, continúa. “Estaban allí, pero no eran los animales más famosos. También tenía rinocerontes. Y a la gente le gustaban más.

Otros animales terrestres encontrados por Ginsberg que participaron en batallas de gladiadores incluyen elefantes, avestruces, osos, toros, leones, leopardos, tigres, panteras y más.

Ginsberg habló de una gran industria en todo el Imperio Romano dedicada a localizar animales exóticos y transportarlos de regreso al emperador, así como de equipos de entrenadores y cuidadores que mantenían a los animales vivos y listos para luchar.

“Había toda una industria de personas, desde el momento en que decidiste: 'Quiero un elefante de África', que serían responsables de capturarlo, almacenarlo, transportarlo en un barco, llevarlo a donde fuera necesario, bajo el Coliseo, asegurándonos de que no muera y luego asegurándonos de que esté listo para salir y brindarle a la gente el espectáculo que desea”, dice.

La escena del babuino también es un gran ejemplo de cómo los gladiadores eran tratados de manera diferente que los prisioneros, según Ginsberg.

“Los gladiadores nunca estarían esposados ​​porque son atletas valorados. Viniste a verlos pelear, así que esposarlos simplemente no sería interesante”, explica. “Pero, prisioneros, ustedes querían absolutamente que no tuvieran escapatoria y también querían que murieran de la manera más deshumanizante posible”.

“Como les digo a mis alumnos, los romanos son idiotas. Muy interesante, pero son unos idiotas”, añade.

¿Tiburones?

En uno de los enfrentamientos de Lucius, el Coliseo se llena de agua (y de tiburones tigre devoradores de hombres) mientras docenas de gladiadores luchan por sus vidas en barcos en una batalla naval escenificada.

Ginsberg dice que los tiburones nunca habrían estado en el Coliseo ni en ningún antiguo anfiteatro romano. “Estoy dispuesta a arriesgar mi reputación por ello”, dice riendo.

“En realidad, no tengo pruebas de que los romanos supieran qué eran los tiburones”, añade. “No hay muchos tiburones en el Mediterráneo; no es una criatura muy común… pero me devané los sesos tratando de pensar en alguien en el mundo clásico que realmente hable de tiburones”.

Ginsberg dijo que si los romanos supieran que existía un gran tiburón blanco o un tiburón martillo y pudieran encontrar una manera de transportarlo (Ginsberg señala que era poco probable que hubiera existido alguna tecnología en ese momento para respaldar tales viajes) , dirían “Nosotros nos encargamos de todo eso”.

“Habrían pensado que eran fantásticos y definitivamente los habrían usado todo el tiempo porque les gustan especialmente las criaturas marinas”, dice. “Pero definitivamente no”.

Ginsberg dice que hay evidencia que respalda que algunos animales semiacuáticos, como cocodrilos y focas, fueron utilizados en batallas, ya que era posible llenar el Coliseo con agua.

Cita obras de Martial, un poeta romano que describió la observación de recreaciones de combates navales romanos, así como evidencia de tuberías y alcantarillas en el propio Coliseo que parecen sugerir que se podría haber introducido y sacado agua.

“Creo que las estimaciones son cinco horas para llenar y cuatro horas para vaciar”, dice.

Ginsberg añade que los prisioneros eran los más propensos a ser utilizados en estos simulacros de batallas históricas, que mostraban principalmente a Roma triunfante contra una cultura fácilmente estereotipada, a menudo con atuendos exóticos.

“Estos no serían gladiadores profesionales. Muchas veces serían condenados presos, porque la idea sería que la mayoría de estas personas se ahogarían y morirían, ¿no? Así que no querías que tus mejores atletas hicieran eso”, dice. “Pero no creo que haya ningún peligro adicional en el agua, como tiburones u otras criaturas”.