El narrador de 'Love Island', Iain Stirling, sobre el fenómeno de la temporada 6

Lo escucho antes de verlo.

“¡Hola!”, me saluda Iain Stirling por Zoom con el acento escocés que me encanta como nuevo espectador de “Love Island USA”.

Es como si hubiera “una parte extraña de Nueva York donde todos hablan como si fueran de California”, dice. “Mi acento simplemente no existe fuera de un pequeño microcosmos”.

Segundos después de unirse a Zoom, Stirling dice que está feliz de unirse a nuestro “chat”.

Bien podríamos estar en el pueblo.

Stirling ha sido el narrador de “Love Island” desde que el programa de citas británico se lanzó en ITV2 en junio de 2015 y comenzó a narrar la temporada 4 de la versión estadounidense. Su esposa, Laura Whitmore, presentó la versión británica de 2020 a 2022.

Como narrador, Stirling actúa como una presencia traviesa, parecida a Puck, y frustra al presentador del programa. El propio presentador guía a los enamorados isleños a través de ceremonias de “bodas”, desafíos y votaciones. Mientras tanto, Stirling aparece simplemente como una voz omnipresente que describe lo que están haciendo los isleños con comentarios ingeniosos.

Iain Stirling es comediante, presentador y presentador de podcasts. George on a Boat

Para los no iniciados, la premisa de “Love Island” combina el tropo de “ver a un grupo de extraños reunidos en una casa” de “Big Brother” con un clásico juego de citas, y todo se desarrolla prácticamente en tiempo real.

Al comienzo del programa, los concursantes se “emparejan”, lo que en el mundo de “Love Island” sustituye a una relación temporal. A lo largo de cada temporada, se introducen “bombas” para “probar” las conexiones. Mientras tanto, los espectadores en casa, que ven al menos cinco episodios a la semana, participan votando por las parejas que quieren que se queden en la villa y en la pantalla.

Abunda el drama, pero el comentario de Stirling aporta ligereza. Con sus juegos de palabras y frases ingeniosas, proporciona continuidad y enmarca el diálogo del concursante en un contexto hilarante.

Nos reunimos con Stirling antes de la reunión de la sexta temporada de “Love Island USA” para hablar sobre su proceso de escritura, su próxima gira de comedia, que comienza el 21 de septiembre en la ciudad de Nueva York, y el podcast sobre crímenes reales que presenta con su esposa.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

¿Cuál fue tu primera reacción ante la premisa de 'Love Island'?

Yo era un comediante declarado. Había hecho televisión infantil en el Reino Unido, pero dejé eso atrás, por así decirlo, para dedicarme al stand up. No era fanático de los reality shows.

Pensé en ('Love Island') en términos de: “Es un reality show y yo, como comediante, ¿quiero hacer un reality show?”. Y no quería, para ser completamente honesto. Dije que no un par de veces.

Me estaba preparando para ir al Festival de Comedia de Edimburgo. Viví con un comediante fantástico (de hecho, su nuevo especial acaba de salir en Netflix), Phil Wang, y me dijo algo muy sensato: “Bueno, es como si fueras al Festival de Comedia de Edimburgo para tener oportunidades televisivas. Entonces, ¿por qué habrías de ir al Festival de Comedia de Edimburgo? ¿No haces televisión para ir al Festival de Comedia de Edimburgo?

Así lo hice. Y así, durante los primeros días, tuvimos ensayos: tres o cuatro días con concursantes suplentes y un presentador suplente, para que todos pudieran practicar. Literalmente, al ver eso, pensé: “Esto es brillante”. Me enamoré de él.

Si hubieras dicho que no, ¿cómo crees que habría sido tu camino?

Siempre he encontrado este camino hacia este tipo de lado más ligero de las cosas, lo cual siempre me ha gustado mucho hacer. Creo que probablemente todavía habría terminado en el pasillo de los presentadores. Creo que soy Bill Hicks, pero a menudo me ven más como Ryan Seacrest.

¿Cómo ha evolucionado tu comedia? ¿Qué temas explorarás en tu próxima gira de stand-up?

Cuando eres nuevo en el stand-up, hablas de cosas más controvertidas porque cualquier tipo de reacción de un miembro de la audiencia es una reacción. Si hablas de un tema realmente atrevido, es posible que te quedes sin palabras. Cuando eres joven, eso es suficiente. No necesariamente tiene que ser una risa.

Iain Stirling hace monólogos. George en un barco

Ahora soy mucho más anecdótico. Me gusta decir que es comedia ofensiva, pero el objetivo de mi ofensiva siempre soy yo. Hablo de ser padre, miro a mi alrededor y veo cuánto más fácil es ser un buen padre según los estándares de la sociedad. Cuando mi hija era muy pequeña, si la hubiera dejado pasear con un cochecito, me habrían visto como una especie de héroe, mientras que las madres se encuentran en esta situación imposible en la que tienen que tener un trabajo y ser madres a tiempo completo y Haz que los niños estén perfectamente vestidos y no les des esas cosas. Entonces su padre podría venir y decir: “Tengo algunos dulces”, y simplemente tirarlos al parque por unos minutos, y los mirarían como un semidiós de Chris Hemsworth.

Hay un poco de eso en el programa… Básicamente hablo de las cosas que me preocupan, las cosas en las que soy terrible. Y funciona, porque la gente dice: “Oh, Dios, ese soy yo también”. La risa del público es algo muy catártico.

¿Cuál es tu agenda de escritura para 'Love Island'?

Este año es aún más loco porque el estadounidense se ha movido ligeramente.

A las 12 p. m., hora del Reino Unido, entré en “Love Island UK”. En ese momento, el espectáculo casi había terminado. Entonces escribíamos durante dos o tres horas. Terminó alrededor de las 4, 4 y media. Luego le preparaba la cena a un niño, la hora del baño, la hora de dormir; me encantaría que fuera más rock 'n' roll que eso, pero esa era mi vida. Así que comí algo y subí a “Love Island USA” a las 8:30 am, que es muy temprano en la hora de Fiji.

Así que algunos amigos escritores y yo básicamente escribimos todo. En Estados Unidos tardó un poco más. Definitivamente hay más líneas en el americano. Intentamos terminar alrededor de las 12 o la 1 de la mañana, así que me quedaba despierto hasta las 3 y media, que todavía no es el final del espectáculo para los EE. UU. En un mundo de sueños, me quedaría despierto hasta las 5 o 6 de la mañana, pero eso implicaría básicamente no dormir nunca. También tengo un niño pequeño que se despierta a las 7.

Tendría los viernes por la noche libres para los estadounidenses y los sábados libres para los británicos. Entonces tendría un período en el que tendría un viernes por la noche para mí y un sábado por la mañana para mí. Era una especie de día libre, pero no era el mismo día.

Entonces, ¿diría que trabaja bien bajo presión?

Me acostumbré. El único momento en el que los plazos son complicados es cuando llegas a la semana seis y todos han estado juntos durante unas tres semanas. Dices: “He hecho muchos chistes sobre esta pareja”.

Si Aaron y Kaylor nunca hubieran pasado por esta locura y hubieran seguido siendo una pareja feliz, y su conversación en los sillones se hubiera interrumpido por centésima vez, dirías: “No tengo nada más divertido que decir sobre esta situación”.

Entonces la estabilidad es enemiga de la escritura.

Sí, y a veces todos salen a un ritmo similar. Todo lo que se necesita son unas cuantas parejas para ser realmente felices y tranquilas, y todo el mundo simplemente dice: “Oh, ¿eso es lo que haces?”.

Luego llega gente nueva y no pueden identificarse con nadie porque todos están muy felices.

También tienes un podcast, 'Murder They Wrote', que copresentas con tu esposa y ex presentadora de 'Love Island UK'. ¿Cómo es trabajar juntos?

Es realmente divertido en el sentido de que el presentador de “Love Island” y la narración, literalmente, nunca hemos trabajado juntos. Hay una broma corriente entre el escritor británico y yo. Cada vez que vemos al presentador, pensamos: “Oh, gracias a Dios”, porque entonces no tenemos nada que hacer. No hablamos cuando el presentador está ahí.

Iain Stirling y Laura Whitmore se casaron en noviembre de 2020 y tuvieron una hija en 2021. Samir Hussein/WireImage

Cuando Laura estaba haciendo “Love Island”, fue increíble porque teníamos una familia joven, así que pudimos llevarnos a todos a España, así que fue genial. Pero nunca trabajamos juntos. De hecho, nos vimos menos cuando ambos estábamos trabajando en ese programa de lo que nos hubiéramos visto de otra manera.

El podcast es diferente. El podcast de pareja es algo muy popular. Nos propusieron hacer un par de podcasts, como “¿Quién saca la basura esta noche?” Realmente nos gusta mantener ciertos aspectos de nuestras vidas en privado, por lo que nunca nos ha interesado mucho.

Lo único que realmente nos gusta a ambos es el crimen real. Luego nos ofrecieron este podcast sobre crímenes reales y dijimos: “Bueno, eso es genial. Literalmente vamos a contarnos una historia de crímenes reales cada semana”. Cuando ambos estamos muy ocupados con el trabajo, es un muy buen día a la semana en el que simplemente nos sentamos, estamos presentes, no tenemos nuestros teléfonos con nosotros y simplemente hablamos entre nosotros.

La reunión de la sexta temporada de 'Love Island' está a la vuelta de la esquina. ¿Estarás allí?

¿Sabes qué es molesto? Simplemente lo perdí.

Aunque me hubiera encantado. Antes, cuando rodaba en España para las del Reino Unido, siempre conocía a los finalistas de la final. Pero nunca he conocido a ninguno de los estadounidenses.

¿Hay algo que le gustaría decirle al elenco de la temporada 6?

Realmente solo quiero conocerlos.

Las últimas cuatro chicas simplemente tenían vibraciones de concursantes de élite de “Love Island”, lo cual es muy raro, por eso creo que es una buena observación. Así que sólo quiero tomarme una selfie con ellos.

“Love Island USA” está protagonizada por JaNa Craig, Leah Kateb y Serena Page, conocidas colectivamente como PPG, abreviatura de Las Chicas Superpoderosas. Ben Symons/Peacock ¿Alguna vez pensaste en dejar 'Love Island'?

Es curioso que deberías preguntar. En realidad, nunca. Siento que tengo el trabajo de mis sueños en la televisión.

El americano simplemente le inyectó toda esta nueva emoción. Si tienes suerte, podrías ser parte de algo que se convierta en un fenómeno cultural. En el Reino Unido, las series 3 o 4 de “Love Island” se convirtieron en algo en lo que, por ejemplo, se estaba celebrando la Copa del Mundo, pero el pub tenía “Love Island” en la esquina. Se convirtió en algo cultural que todo el mundo conocía.

Siento que la “Isla del Amor” de este año fue eso (en Estados Unidos). Se convirtió en un momento más refrescante. Y ser parte de eso nuevamente, especialmente ahora que soy mayor y estoy mucho más agradecido por las cosas, pienso: “Es increíble”.

Así que sí, no creo que vaya a ir a ningún lado pronto.