PROYECTO DE BARRERA EN LA QUINTA AVENIDA DE ANCHORAGE
El Departamento de Transporte de Alaska (DOT&PF) y la Administración Federal de Carreteras han propuesto la instalación de una barrera intermedia en la Quinta Avenida entre Concrete Street y Karluk Street. Este proyecto busca aumentar la seguridad de los peatones en un área frecuentada por residentes y turistas cerca del centro de Anchorage.
OBJETIVO DEL PROYECTO
La idea principal de este proyecto es disuadir a los peatones de cruzar la carretera en mitad de cuadra, un comportamiento que ha resultado peligroso. En el tramo en cuestión, muchos peatones eligen cruzar sin utilizar los pasos de peatones designados, lo que ha contribuido a un alto número de accidentes.
Los ingenieros de tránsito argumentan que la barrera, la cual podría costar entre $3 y $4 millones, es necesaria para reducir el riesgo de muertes de peatones. De acuerdo con el DOT, este segmento de la Quinta Avenida ha sido clasificado como uno de los “corredores peatonales con mayor mortalidad” en Alaska. Entre 2013 y 2016, se registraron 81 accidentes de este tipo en la zona, destacándose varios incidentes mortales.
RESPUESTAS DE LA COMUNIDAD
Sin embargo, la propuesta ha generado críticas. Algunos residentes han expresado su descontento, señalando que el diseño favorece el tráfico vehicular por encima de la seguridad de los peatones. Daniel Volland, un funcionario electo local, afirmó que el proyecto parece “hostil” hacia aquellos que caminan, sugiriendo que no mejora la conectividad para los peatones. Otros residentes han comentado que no se realizó suficiente divulgación pública antes de la construcción de una barrera similar en Minnesota Drive, lo que provocó descontento y confusión.
Durante una reciente visita al sitio, Noah King, el director del proyecto, compartió detalles sobre cómo los peatones a menudo cruzan en lugares inadecuados, lo que aumenta el riesgo de accidentes. La instalación de la barrera intermedia se considera una forma de reducir este comportamiento, aunque algunos se preguntan si realmente abordará el problema de manera efectiva.
IMPACTO DEL DISEÑO PROYECTADO
La propuesta incluye una barrera que se asemeja a una cerca metálica de aproximadamente 6 pies de altura, diseñada para ser a la vez segura y estéticamente agradable. Los ingenieros han estado explorando diversas opciones para garantizar que la barrera sea visualmente atractiva, a la vez que cumple con su objetivo de seguridad.
El DOT ha señalado que estudios previos en otras localidades como Maryland y Texas han demostrado que este tipo de diseño puede reducir las muertes de peatones en un 86%. Sin embargo, se han planteado restricciones de altura debido a la cercanía al Aeropuerto Merrill Field, lo que limita la posibilidad de agregar más semáforos o cruces peatonales señalizados.
INVITACIÓN A LA COMUNIDAD
El DOT planea realizar una jornada de puertas abiertas para fomentar la participación comunitaria y recoger opiniones sobre el proyecto. Esta reunión se llevará a cabo el 25 de marzo en el Seed Lab de Anchorage. Este evento representa una oportunidad para que los residentes exprese sus preocupaciones y sugerencias acerca del plan.
REFLEXIONES FINALES
Mientras algunos argumentan que la barrera intermedia es una medida necesaria para proteger a los peatones en un área problemática, otros creen que prioriza a los automóviles y limita la movilidad a pie de la comunidad. Esta situación refleja un dilema más amplio en el diseño urbano, donde se deben equilibrar las necesidades de los peatones y las demandas del tráfico vehicular.
Es esencial que los ciudadanos de Anchorage se mantengan informados y participen en el proceso de toma de decisiones que puede impactar su seguridad y bienestar en la vida diaria.
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