MULATU ASTATKE: UN LEGADO EN EL ETHIO-JAZZ
CARRERA Y DESPEDIDA DEL PIONERO DEL ETHIO-JAZZ
Mulatu Astatke, un influyente músico de jazz etíope de 82 años, se despidió del escenario en su último concierto en Londres el mes pasado. Con más de seis décadas de trayectoria musical, Astatke es reconocido por su trabajo en la creación de un nuevo sonido que fusiona jazz y ritmos etíopes, conocido como Ethio-jazz. Aunque ahora se retira de los escenarios, su legado perdurará a través de su música, que ha alcanzado oídos en todo el mundo, especialmente tras su aparición en la película “Broken Flowers” de 2005 y en la reciente “Nickel Boys”.
LA CIENCIA DEL ETHIO-JAZZ
Desde la década de 1960, Astatke ha estado experimentando con diferentes estilos musicales en sus estudios y salas de ensayo, buscando lo que él llama la “ciencia del Ethio-jazz”. En su último recital, se presentó vestido con una camisa del artista etíope Afework Tekle, un símbolo de su orgullo cultural. Al tocar su vibráfono, un instrumento que ha definido su estilo, Astatke ofreció una melodía inspirada en una composición de la Iglesia Ortodoxa Etíope, destacando sus raíces tradicionales.
UNA NOCHE MEMORABLE Y SU INFLUENCIA PERDURABLE
La atmósfera en el recinto del West End fue eléctrica, y Astatke terminó el espectáculo con una sonrisa mientras el público aclamaba su brillante actuación. Al reflexionar sobre la noche, Astatke declaró que había disfrutado profundamente del evento. El músico estadounidense Dexter Story, presente en la audiencia, describió la actuación como “agridulce”, resaltando la energía reverente que Astatke trajo al escenario, y lamentó que la música del virtuoso etíope ya no viajará por el mundo como antes.
LA MÚSICA COMO INSTRUMENTO DE CULTURA Y PATRIMONIO
Astatke ha trabajado incansablemente para promover la música etíope y el arte del continente africano, que cree que no recibe el reconocimiento adecuado. Nacido en 1943 en Jimma, Etiopía, Astatke se trasladó a Gales en su adolescencia para continuar su educación, desarrollando durante su estancia un profundo interés por la música que le llevó a estudiar en el Trinity College de Londres.
En la década de 1960, se convirtió en el primer africano admitido al Berklee College of Music en Boston, donde fusionó el jazz latino con su música. Sin embargo, sería su regreso a Addis Abeba en 1969 lo que lo llevaría a crear el Ethio-jazz, un sonido que desafió las normas musicales de su tiempo.
DE LA RESISTENCIA AL RECONOCIMIENTO
Initialmente, su música fue rechazada por algunos que no podían entenderla, pero rápidamente ganó popularidad. A partir de 1974, tras el golpe que derrocó al emperador Haile Selassie, muchos artistas se fueron, pero Astatke se quedó y continuó innovando. Su trabajo se inspira profundamente en la música tradicional etíope, que él considera “nuestros científicos”, y su objetivo ha sido ampliar la gama de instrumentos tradicionales para una nueva generación.
LA INTERPRETACIÓN DEL LEGADO Y SU FUTURO
El Ethio-jazz representa una mezcla única de melodías que se nutren de influencias diversas, desde la música árabe hasta los ritmos africanos. Astatke ha cultivado un legado que trasciende generaciones, siendo celebrado por admiradores de diferentes partes del mundo. Con su enfoque en la modernización de la música tradicional, continúa comprometido a llevar la riqueza cultural de Etiopía al público global.
A pesar de su retiro, Astatke asegura que “no es el final”, lo que despierta la esperanza de que su influencia y su música sigan resonando en las generaciones futuras.
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