El consultor de autismo de 'Love On The Spectrum' comparte su historia

“Love on the Spectrum” es como cualquier otro reality show de citas… pero con una distinción importante. Todos los miembros del elenco de la serie están en el espectro del autismo.

Las personas detrás de la cámara deben caminar por una línea delicada al representar a las personas con autismo sin explotarlas.

Ahí es donde entra en juego la Dra. Kerry Magro.

Magro, autor, orador profesional y consultor de entretenimiento que es autista, quedó abrumado cuando vio la primera temporada de “Love on the Spectrum: Australia” en Netflix. Como o programa tocou em tantos tópicos sobre os quais ele havia escrito anteriormente em seu livro, “Autism and Falling in Love: To the One That Got Away”, Magro entrou em contato com a equipe de produção do programa para ver se eles poderiam colaborar de alguna manera.

Magro tiene autismo y no habló hasta los casi 3 años. Cortesía de la Dra. Kerry Magro

“Cuando obtuvieron luz verde para la primera temporada en Estados Unidos, el director me contactó y me dijo: '¿Te gustaría ser consultor?' Y estaba encantado”, le dice Magro a TODAY.com.

Magro no se dio cuenta de que “consultor de autismo” era un puesto de trabajo real hasta que le ofrecieron su primera oportunidad de consultoría en una película de 2012 llamada “Joyful Noise”, protagonizada por Queen Latifah, Dolly Parton y Keke Palmer.

El director de la película, Todd Graff, leyó un blog que Magro escribió sobre ir a terapia teatral cuando era un niño autista. Graff quería la opinión de Magro sobre un adolescente del guión que tenía síndrome de Asperger. Como dijo: “Devuélveme esto lo antes posible si puedes”, Magro, que se toma muy en serio las solicitudes (un rasgo común entre las personas con autismo), se quedó despierto hasta las 3 a. m. para revisar completamente el guión.

Más adelante esa semana, Graff le pidió a Magro que fuera consultor de autismo para la producción.

“Pensé: 'Dios mío, ¿esto es algo real? ¿Es esto algo que la gente realmente pueda hacer para ganarse la vida?'”, recuerda Magro. “Ha sido un viaje increíble desde entonces”.

David y Abbey del popular programa “Love on The Spectrum”.Netflix

Para “Love on the Spectrum”, que se originó en Australia antes de llegar a los EE. UU., Magro normalmente facilita una sesión de entrenamiento con todo el equipo antes de filmar. La sesión cubre temas como lenguaje apropiado, adaptaciones para miembros del elenco autistas y respeto a los planes y técnicas terapéuticos privados de todos.

Tras el entrenamiento, Magro está de guardia para el resto de la temporada. Está disponible para cualquier miembro del equipo o del equipo de producción que tenga preguntas sobre cualquier tema, desde planes de programación hasta representaciones precisas de la comunidad del autismo.

En 2020, por ejemplo, Cian O'Clery, el director del programa, llamó a Magro para preguntarle sobre consideraciones sensoriales en las citas. Quería saber cuál es la mejor manera de evitar que los miembros del elenco se sientan abrumados.

Magro sugirió darles descansos frecuentes a los miembros del elenco y anotar el cronograma de descansos para que supieran cuánto duraría el día y cuándo podrían esperar un tiempo de inactividad.

“En el programa, notarás que muchas de las citas son en restaurantes porque es de naturaleza muy estructurada. Cenas, comes postre, tienes sentido de la rutina”, dice Magro. Una estructura como esta ayuda a los miembros del reparto a sentirse cómodos porque saben qué esperar.

Rachel Osterbach y Subodh Garg comparten un dulce momento en “Love on the Spectrum”.Netflix

Mantenerse actualizado sobre el clima actual de la comunidad del autismo es la parte más desafiante del trabajo para Magro. “Quiero asegurarme de hacer mi investigación”, dice. “Especialmente en el proceso de edición, estoy verificando y verificando hechos para asegurarme de que se mantenga lo más actualizado posible”.

Magro también debe ser consciente de los problemas de salud mental.

Recuerda una escena de la segunda temporada en la que Connor Tomlinson abandonó una sesión de citas rápidas para llamar a su madre porque estaba teniendo problemas para lidiar con su ansiedad.

“Me hizo querer asegurarme de que estaba investigando todo lo relacionado con la ansiedad y la salud mental, solo para asegurarme de estar al tanto de la mejor manera de considerar la representación de estos temas”, dice Magro. Quería asegurarse de que Connor pudiera compartir estos problemas en la pantalla; de lo contrario, habría recomendado sacarlos del programa para proteger la salud mental de Connor.

“Sólo estoy tratando de ser consciente del espectro del autismo, especialmente en torno a cosas como la ansiedad”, dice. “Muchas personas tienen sus primeras citas en el programa sin haber tenido una cita antes. Estoy tratando de alcanzarlos donde están y a su nivel”.

Magro dice que el equipo y el equipo de producción fueron extremadamente receptivos a sus sugerencias para que el elenco se sintiera cómodo. Si bien la mayor parte del equipo no tiene una conexión directa con nadie en la comunidad del autismo, dice: “Siempre son muy sensibles y muy comprometidos con las ideas que pongo en práctica. Y lo más importante, siempre vienen con una mente abierta.” .”

Como empleado y espectador del programa, Magro dice: “Estoy impresionado por este programa y la oportunidad de seguir teniendo conversaciones sobre el autismo, las citas y el amor. Cuando tenía 18 años y trataba de tener mi primera relación, sería Ha sido increíble tener un programa como este, para demostrar que es posible”.