El autor de ‘Killers Of The Flower Moon’ habla sobre la historia real que inspiró la película

El periodista David Grann hizo un viaje a la Nación Osage en Oklahoma en 2012 después de enterarse de lo que sucedió a principios del siglo XX. Tras el descubrimiento de petróleo en sus tierras, decenas de osage fueron asesinados o murieron en circunstancias misteriosas.

Dentro del Museo de la Nación Osage en Pawhuska, Oklahoma, Grann vio una amplia fotografía panorámica de miembros de la Nación Osage junto con colonos blancos tomada en 1924. Luego notó que un panel de la fotografía había sido recortado y le preguntó al director del museo por qué había sido eliminado.

“Dijo que contenía una figura tan aterradora que decidió eliminarla”, dijo Grann a TODAY.com. “Y nunca lo olvidaré”, luego señaló el panel que faltaba y dijo: ‘El diablo estaba allí'”.

La directora, Catherine Red Corn, fue al sótano del museo y sacó el panel que faltaba de Grann, que mostraba una fotografía de William Hale, un colono blanco que luego fue condenado por asesinato.

Mollie Burkhart, interpretada por Lily Gladstone en “Los asesinos de la luna de las flores”. Cortesía de Doubleday

“Me sentí tan atormentado por ese momento y esa fotografía, porque los Osage la quitaron no para olvidar lo que había sucedido, sino porque no pueden olvidar”, dijo. “Y sin embargo, hubo mucha gente, incluyéndome a mí, que nunca supo esa historia”.

Luego, Grann comenzó a escribir un libro, que más tarde se convertiría en “Los asesinos de la luna de las flores”, sobre el llamado Reino del Terror, el período que abarca docenas de asesinatos de Osage y cómo la investigación de sus muertes ayudó a fundar la sociedad moderna. Oficina Federal de Investigaciones.

El libro de Grann fue adaptado a una película del mismo nombre, dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro como Hale, Leonardo DiCaprio como su sobrino Ernest Burkhart y Lily Gladstone como su esposa Mollie Burkhart, una mujer Osage.

Leonardo DiCaprio y Lily Gladstone en “Killers of the Flower Moon”, próximamente en Apple TV+. Melinda Sue Gordon / Apple TV+

La película sigue a Ernest mientras se muda a Oklahoma para trabajar para su tío. Es uno de los muchos colonos blancos que emigraron a la zona después de que se descubrió petróleo debajo de la Reserva Osage. Más tarde, Ernest conoce a Mollie, un miembro rico de la nación Osage, mientras trabaja como su conductor.

Hale, un querido miembro de la comunidad con contactos en todos los aspectos de la ciudad, incluidas las fuerzas del orden, le propone un plan a Ernest: si se casa con Mollie, heredará sus derechos de propiedad cuando ella muera y, por lo tanto, su dinero del petróleo.

Robert De Niro como William Hale y Leonardo DiCaprio como Ernest Burkhart en “Los asesinos de la luna de flores”. Melinda Sue Gordon/Apple TV+

Y así comienza una trágica estela de asesinato y muerte, mientras Hale lleva a cabo el plan para obtener derechos petroleros mediante el asesinato sistemático de miembros de la familia de Mollie y otros miembros de la tribu, aunque él mismo nunca mató a ninguno de ellos.

Hale y Ernest reclutarían a sus contactos en toda la ciudad para hacer el trabajo sucio y, en el transcurso de varios años, la madre y las hermanas de Mollie murieron de formas horribles, incluido un atentado con bomba, un asesinato estilo ejecución y envenenamiento.

Tom White, un investigador de Texas de la entonces Oficina de Investigaciones, recibió instrucciones del jefe del departamento, J. Edgar Hoover, de presentarse ante la Nación Osage para investigar las muertes. Reunió a un grupo de agentes encubiertos y reunió pruebas suficientes para arrestar a Hale, Ernest y varios de sus cómplices.

Robert De Niro como William Hale y Jesse Plemons como Tom White en “Killers of the Flower Moon”.Apple TV+

Como se muestra en la película, incluso Mollie, una diabética, fue envenenada por médicos locales mediante inyecciones de insulina, y su marido Ernest le administró los viales contaminados a su propia esposa en su casa.

Una vez retirada de su cuidado, recuperó su salud y observó las pruebas de su marido y su tío, según el libro de Grann.

Posteriormente, Hale fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte de Henry Roan, el primo de Mollie, mientras que Ernest se declaró culpable de ordenar el atentado que mató a la hermana de Mollie, Rita, y a su marido, Bill Smith, según el libro de Grann.

Ernest Burkhart, retratado en “Los asesinos de la luna de las flores”. Cortesía de Doubleday

Tanto Hale como Burkhart fueron sentenciados a cadena perpetua, aunque Burkhart fue puesto en libertad condicional en 1937 y Hale fue puesto en libertad en 1947 después de cumplir 20 años de prisión, según el libro de Grann.

Hale murió en 1962 en un asilo de ancianos de Arizona y Ernest vivió sus días en el condado de Osage, Oklahoma, después de ser indultado. Ernest murió en 1986, en un “remolque infestado de ratas en las afueras del condado de Osage”, escribió Grann.

Margie Burkhart, nieta de Ernest y Mollie, dijo en una entrevista con Grann que después de la muerte de Ernest, sus cenizas fueron entregadas a su padre y al hijo de Ernest, Cowboy Burkhart, con instrucciones de esparcirlas por Osage Hills.

“Estas cenizas permanecieron en la casa durante días, simplemente ahí”, le dijo a Grann. “Finalmente, una noche, mi padre se enojó mucho, cogió la caja y la arrojó por un puente”.

Se desconoce el verdadero número de víctimas del Reino del Terror, y Hale no fue el único conspirador: según su libro, Grann descubrió lo que llamó una “cultura del asesinato”, ocurrieron docenas de muertes desde al menos 1918 hasta al menos 1931. – mucho más lejos del rango de 1921 a 1926 citado por la mayoría de los relatos históricos.

Como dijo Louis F. Burns, un historiador de Osage, en el documental “Osage Tribal Murders”: “No conozco una sola familia de Osage que no haya perdido al menos a un miembro de la familia debido a los derechos de cabeza”.