De campeón de best-sellers a caer en el olvido, ¿qué pasó con el chef Jamie Oliver? | Gastronomía: recetas, restaurantes y bebidas

Esta es la historia de James Trevor Oliver (Clavering, Essex, 48 años), a quien eventualmente conoceríamos como Jamie Oliver. Un niño que creció en la cocina del pub de su familia, en un tranquilo pueblo de Inglaterra, pésimo estudiante, pero con las ideas muy claras: quería ser cocinero. Posiblemente, en su adolescencia no se le hubiera ocurrido que a sus 23 años se convertiría en el chef más popular y mediático no sólo de su país, sino de gran parte del mundo.

Todo comenzó cuando la BBC se le acercó para proponerle presentar un programa de cocina llamado The Naked Chef (1999). El éxito fue abrumador. De este programa se seleccionaron varias recetas para dar forma a su primer libro, que en España nos llegó traducido por RBA como Jamie Oliver. Recetas frescas de un joven chef. A los pocos meses, el libro estaba en la lista de los más vendidos. A partir de ahí, una carrera profesional con más de 40 millones de libros vendidos en todo el mundo y más de 60 millones de fieles seguidores de sus programas de televisión. ¿Quién supera esto? Lo vimos crecer y pasar de ser un niño lacio a un hombre de familia. Desde un chef con capacidad comunicativa hasta una marca personal que incluye restaurantes, pizzerías, utensilios de cocina, libros, programas de entretenimiento para las principales redes, plataformas o redes sociales. Conocemos tus éxitos y tus fracasos. Aplaudimos sus acciones solidarias (fue pionero en crear una cadena de restaurantes cuyos empleados formaban parte de un proyecto de integración social). Con todo ello y, en general, Jamie Oliver ha sido un fenómeno.

Espaguetis con gambas tunecinas, con harissa de rosas, limón y perejil, receta del libro '5 ingredientes mediterráneos', de Jamie Oliver (Editorial Grijalbo).DAVID LOFTUS

Pero centrándonos en la cuestión editorial, la fiebre por Jamie Oliver ha disminuido desde hace años. Sus libros permanecen en librerías especializadas, pero ya no tienen tantos seguidores como antes. Pasó de ser un éxito de ventas al olvido. ¿Qué sucedió? Quien sabe. Bien es cierto que, en España, le vino a la cabeza la espada de Damocles cuando en uno de sus programas se le ocurrió añadir chorizo ​​a la paella. Entonces comenzó una persecución que estuvo a medio camino entre la angustia y la fascinación porque, sin querer, había creado un gran debate, donde todos, sin distinción, opinábamos, discutíamos, probábamos nuestro nivel de conocimientos culinarios: una paella ¿Tienes chorizo? ? Sin reabrir esta herida, y reconociendo que sus libros, a pesar de todo, siguen teniendo su lugar en las estanterías de las librerías, Oliver es y será siempre un pionero, un creador de tendencias, un visionario en el mundo culinario.

Repasemos: las fotografías de sus libros han sido el motor del cambio en el mundo editorial, ancladas en ediciones de bodegones inmaculados. Optó por la verdad con imágenes desordenadas, tomates descuidados o harina y cubiertos manchados. Y esta imperfección era el mejor reflejo de una realidad en el acto de cocinar y comer. Lo mismo mostró en la televisión cuando metió las manos en los cuencos de masa y siguió cocinando de forma natural, sin preocuparse de ensuciar la encimera. La normalidad se ha convertido en la nueva forma de transmitir la cocina.

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También fue pionero en la idea de cocinar con pocos ingredientes o poco tiempo, de utilizar un solo recipiente para ensuciar la cocina el mínimo o de proclamarse defensor de la cocina aplicando sólo siete ideas infalibles. A esto le sumamos su conexión con lo que sucedía a su alrededor. Por eso, cuando Oliver lanzó VEG (Editorial Grijalbo), convenció afirmando en la introducción: “Tienes en tus manos un libro espléndido sobre cocina sólo con verduras, escrito por mí, un amante de la carne que no renuncia al sabor”. . “. La respuesta: más de un millón de copias en todo el mundo y el libro más vendido en Inglaterra y Australia.

Portada del libro '5 ingredientes mediterráneos', de Jamie Oliver (Editorial Grijalbo).

Que Jamie Oliver es y ha sido un fenómeno es innegable. Por eso, en este momento de búsqueda de arraigo y defensa de la territorialidad, aparece la publicación de 5 Ingredientes Mediterráneos. Cocina fácil, comida deliciosa (Ed. Grijalbo) se presenta como una de las mejores opciones para quienes buscan autenticidad e ideas brillantes para hacer en casa. El libro vuelve a su idea original de sencillez, platos ricos, basados ​​en el ingrediente y con emplatados sin complicaciones. Más de 100 recetas que abarcan toda la cuenca mediterránea al puro estilo Oliver: de forma desenfadada, sencilla y sin complicaciones. El estilo es el mismo que el de sus libros anteriores, como 5 Ingredients. Platos fáciles y rápidos o Uno. Un recipiente. Recetas fáciles (ambas también de Grijalbo): en portada, foto de un plato suspendido (a diferencia de otras publicaciones donde aparece solo o en familia), cada receta con su tabla de calorías, sus fotos de ingredientes y sus platos, en este caso , fotografiado de forma armoniosa y perfecta. Todo indica que todavía nos queda mucho de Jamie Oliver por leer y ver. Principalmente esto último, ya que en Canal Cocina (bajo demanda de AMC SELEKT) se pueden ver actualmente dos de sus programas estrenados en noviembre: uno es Jamie Oliver en el Mediterráneo, en el que el chef viaja por varios países, entre ellos España, y Jaime Oliver: Recetas para ahorrar, en las que elaboras platos económicos para toda la familia.

Sara Cucala es escritora, cineasta y periodista especializada en gastronomía. Creadora de uno de los primeros blogs de gastronomía y viajes, escribió numerosos libros, coordinó los contenidos culinarios del magacín de tarde de TVE y dirigió varias películas y documentales. Es fundadora y copropietaria de la librería gastronómica y escuela de cocina A Punto.

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