HOBOKEN: UN EJEMPLO BRILLANTE EN SEGURIDAD VIAL
La ciudad de Hoboken, Nueva Jersey, donde creció el legendario Frank Sinatra, está en boca de todos por un logro notable en seguridad vial. Esta pequeña ciudad de aproximadamente 60,000 habitantes ha logrado una hazaña impresionante: no ha registrado ninguna muerte por accidentes de tráfico en los últimos nueve años. Desde el 17 de enero de 2017, ya sea peatones, ciclistas o conductores, todos han disfrutado de una travesía segura por sus calles.
MÉTODOS INNOVADORES PARA SALVAR VIDAS
Los cambios en las leyes y el diseño urbano han sido pilares fundamentales para esta mejora en la seguridad. La administración local, bajo el liderazgo del exalcalde Ravi Bhalla, ha implementado estrategias como la reducción de límites de velocidad y la reconfiguración de cruces peatonales. “Estamos totalmente comprometidos a mejorar nuestra infraestructura”, afirmó Bhalla, quien estuvo en el cargo hasta enero de este año. Esta visión ha convertido a Hoboken en un modelo a seguir para otras comunidades.
Los datos indican que una ciudad estadounidense promedio enfrenta entre seis y ocho muertes anuales por accidentes de tráfico. Sin embargo, entre 2014 y 2018, Hoboken reveló una preocupante tendencia: los peatones y ciclistas solo representaban el 8% de las víctimas, pero estos grupos sufrían el 40% de las lesiones graves y fatalidades.
CAMBIOS ESPECÍFICOS Y SU IMPACTO
Para abordar este problema crítico, se formó, en 2019, el Grupo de Trabajo “Visión Cero”. Este equipo se enfocó en rediseñar las calles de Hoboken para priorizar la seguridad de los usuarios más vulnerables. Una de las innovaciones clave incluyó el desplazamiento de las aceras en las intersecciones, lo que no solo acortó las distancias a cruzar, sino que también obligó a los automóviles a reducir la velocidad. Los peatones ahora tienen una ventaja de siete segundos al cruzar la calle.
Además, los límites de velocidad fueron reducidos a 20 millas por hora. Estos cambios fueron acompañados de nuevas señalizaciones brillantes y medidas que limitaron el estacionamiento en áreas peligrosas. Este enfoque proactivo ha sido crucial para evitar situaciones de riesgo.
IMPLICACIÓN COMUNITARIA Y RESPUESTAS PROACTIVAS
La comunidad de Hoboken ha estado activamente involucrada en las decisiones sobre la seguridad vial. Se realizaron encuestas y reuniones públicas donde los residentes pudieron compartir sus preocupaciones y experiencias, lo que permitió a los líderes tomar decisiones informadas. Las cámaras de tráfico también ayudaron a identificar áreas problemáticas antes de que se registraran lesiones graves.
La nueva alcaldesa, Emily B. Jabbour, quien asumió el cargo a principios de este mes, ha prometido mantener el enfoque en la seguridad vial y continuar con las mejoras que hicieron de Hoboken un modelo para otras ciudades.
UN VISIONARIO EN SEGURIDAD VIAL
Ravi Bhalla, quien ha vivido en Hoboken desde el año 2000, se convirtió en defensor de la seguridad vial por razones personales. Inspirado por su experiencia como padre, tuvo que empujar el cochecito de su hijo cerca de calles peligrosas. “No se trata solo de cifras; se trata de la vida de las personas”, señaló. Su compromiso, junto con el apoyo de la comunidad, ha mostrado que es posible hacer cambios significativos.
CONCLUSIÓN: UN MODELO A SEGUIR
Los esfuerzos de Hoboken son un recordatorio valioso del poder que tienen las comunidades para transformar sus entornos. Las iniciativas de seguridad vial tomadas por esta ciudad no solo han salvado vidas, sino que también han creado un entorno donde todos pueden transitar con confianza.
Seguir el ejemplo de Hoboken podría ser la clave para reducir las muertes y accidentes en otras ciudades. Las comunidades tienen el poder de crear un cambio real.
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