A través de una serie de videos en sus historias de Instagram, Barbie Simons se reconstruyó con imágenes y envía un mensaje afectivo en torno a la figura de su abuelo León, que ahora habría cumplido 96 años. En las imágenes, se ve en diferentes escenarios familiares: sentados en la mesa de un restaurante, caminando por la ciudad, conduciendo humor en una mesa o simplemente sonriendo frente a la cámara. La secuencia comienza con una frase que condensa el espíritu del video: “Hoy cumplirías 96, abuelos … y cómo te extraño”.
Las escenas permiten la dinámica diaria entre ellas. Hay almuerzos compartidos, senderismo, abrazos, lecciones de piano con excelentes intercultos y saludos festivos, todos acompañados de frases en la pantalla que el periodista usó para expresar su duelo, gratitud y evocación permanente: “Siempre me hiciste sentir especial”, “Nunca lo olvidaré”, “gracias por ser mucho para mí”.
En uno de los momentos más emotivos, Barbie aparece con la cabeza descansando sobre su hombro mientras Leon sonríe y la abraza. En otro, se ve con un vaso alto, que proporciona cálidamente y con una camisa del equipo nacional argentino. También hay escenas de él que muestran música en el piano al pasatiempo del conductor, que se refiere a su vínculo con las generaciones más jóvenes.
León Toiberman, el padre de Alicia, la madre de Barbie, y el abuelo del periodista fue fundamental en la vida de su nieta. Desde rumano y nacido en Argentina en 1929, él fue presentado por ella en 2020 durante una entrevista con Telesshow, donde se refirió a su delicada salud y el impacto que la distancia física tuvo en ella en el medio de la pandemia Covid-19. “Hablar de él me hace llorar”, dijo entonces. El afecto diario que ambos cultivaron fue, en palabras de Barbie, una vida de rescate en los tiempos más difíciles: “Él es mi motor de la vida y yo soy suyo”.
En este mismo informe, reveló que su abuelo había sido diagnosticado con cáncer y que a los 90 años comenzó el tratamiento de quimioterapia. A pesar de la imagen clínica, Leon mantuvo una lucidez y una conexión emocional que permaneció vigente hasta el final. Durante la pandemia, se comunicaron diariamente por VideoChamadas. “Aprendió a usar WhatsApp, me envía audios, hacemos Camarita …” Entonces.
La relación entre los dos trascendió la intimidad doméstica y se celebró públicamente. Barbie solía mencionar esto en entrevistas o publicaciones, compartiendo escenas en las que pensaba en su guardia -Televisión, comentó sus apariciones o simplemente la alabó. Su cálida mirada, su voz suave y su humor permanente lo convirtieron en una figura cautivadora también para los seguidores de Barbie, que reconocieron a un personaje familiar en él.
Leon fue el protagonista en 2019 de un episodio del ciclo que viví, de Telefe, donde lo presentó como un hombre de gran cultura general, amante del ajedrez, música y magia, pasiones que transmitió con entusiasmo a sus nietos. En este especial, se detalló que tenía una agencia de automóviles altos y de punta y que su primera esposa, Rosita Gorbatto, era una reconocida oradora de los años sesenta y setenta. Rosita murió en 1990 y León Rekus su vida con Chiche Farace, un diseñador de ropa.
“Aprender a no juzgar o comparar” fue una de sus máximas. También solía repetirse, mientras Barbie recuerda su video, “La gente muere cuando se olvidan”. Por lo tanto, ella eligió recordar públicamente, con una pieza visual que actúa como un tributo, pero también como registro de un recuerdo compartido.
En marzo de 2023, Barbie anunció la muerte de su abuelo en las redes a la edad de 93 años. En ese momento, publicó un video con sus últimas horas de vida, donde se lo ve riendo a su lado hasta el final. “Estaba a tu lado del último suspiro como te prometí”, escribió entonces. La publicación fue acompañada de frases similares a esos nuevos tributos: “Nada será lo mismo sin ti. Te amo a Infinity, abuelo”.