Así reveló su homosexualidad a los 69 años

Pocos actores masculinos pueden presumir de haberse convertido en reyes de la pequeña pantalla con tres series mejor vistas que se recuerdan. Se trata de Richard Chamberlain, que cumplirá 90 años el 31 de marzo. El actor se coronó con Doctor Kildare (1961-1966) -la primera serie médica-, Shogun (1980) y El pájaro espina (1983), que levantó burbujas en la Iglesia cuando el protagonista, el sacerdote católico Ralph de Bricassart (Chamberlain) Estaba en una relación romántica con Meggie (Rachel Ward).

Durante décadas, Chamberlain fue uno de los actores más cotizados y, como ocurre hoy con algunos personajes, muchas madres lo consideraban el yerno ideal. Al ser considerado uno de los actores más atractivos del momento, cuyos papeles protagónicos le sentaban como un guante, tuvo que alimentar continuamente esa imagen pública. En el fondo estaba pasando por un calvario, pues no podía revelar su verdadera condición sexual. Lo mismo ocurrió, por ejemplo, con Rock Hudson.

En 2003, a la edad de 69 años, confesó en su autobiografía Shattered Love que era homosexual. En el pasado hubo algunos rumores e incluso la revista francesa Nous Deux se atrevió a sacarlo del armario. Sus dos socios conocidos son el actor y productor Wesley Eure (72) y el actor Martin Rabbet (70), la única persona con la que se ha casado. Comenzaron su relación en 1977 e intercambiaron votos en 1984 antes de divorciarse amistosamente en 2010.

Nacido en Beverly Hills, tuvo una educación esmerada. Después de terminar la secundaria en Beverly Hills High School –por sus clases también pasaron Tori Spelling, Angelina Jolie y Betty White–, se matriculó en la universidad privada de Pomona College. Al principio quería ser artista, pero optó por la actuación después de participar con éxito en las producciones teatrales de la escuela.

Tras graduarse en Bellas Artes, el ejército estadounidense lo reclutó, alcanzando el rango de sargento mientras servía en Corea de 1956 a 1958. Atravesó tiempos difíciles porque tuvo que ocultar su homosexualidad. No poder verbalizar esto me motivó a ir a terapia durante años. “Cuando yo era joven estaba prohibido ser gay, afeminado o algo así”, dijo al revelar su homosexualidad. Años más tarde recomendó que “es mejor no decirle a nadie que eres gay, sobre todo si te dedicas a la actuación porque te podrían castigar por ello. Es una pena, pero estas cosas todavía suceden”.

Tras regresar a Los Ángeles de la guerra, fundó una pequeña compañía de teatro y desde principios de los años 60 empezó a gozar del éxito, especialmente en la televisión. Fue el primer actor en interpretar a Jason Bourne en una miniserie. También tuvo una larga carrera en musicales de Broadway, donde fue protagonista de La noche de la iguana, El espíritu burlón o My Fair Lady.

Además de actuar, también incursionó en la música y la pintura y durante años se involucró de lleno en actividades ecológicas para preservar el medio ambiente. Gracias a su apoyo logró que las autoridades protegieran el río Tuolomne, que nace en el Parque Nacional Yosemite (California).

Ha vivido en Hawái durante décadas, donde también participa en la protección de la selva y el océano.

Lejos de retirarse, Chamberlain sigue eligiendo con mucho cuidado sus intervenciones sobre lienzo y en su tiempo libre le encanta pintar, escribir poemas haiku y pasar mucho tiempo con sus amigos más queridos. Tenía varias propiedades en la isla, siendo la más espectacular la situada en el Monte Tantalus, en Oahu, desde la que había una vista impresionante de Honolulu. Lo puso a la venta por 30 millones de dólares.