Annie González dice que interpretar a Jenni Rivera en 'Jenni' la cambió

Cuando me saluda en la puerta, Annie González está descalza, con sus rizos color chocolate oscuro sueltos y saltarines. Vestida con glamour con un vestido de encaje color crema, sostiene un paquete de plástico transparente en sus brazos. Con un movimiento animado, la actriz explica que instaló un exuberante sofá blanco en su casa de Los Ángeles minutos antes de su sesión de fotos con TODAY.com.

Es posible que González todavía esté tratando de convertir su casa en un hogar, pero dice que nunca se ha sentido más cómoda consigo misma.

“Este momento de mi vida es como el comienzo de un despertar”, dice el hombre de 31 años. “Siento que han pasado muchas cosas en mi vida y siempre estaba tratando de adormecerme y por primera vez… puedo enfrentar lo que se me presente”.

“Este momento de mi vida se siente como el comienzo de estar despierto”, dice Annie González.Juan Veloz para HOY

Esto incluye protagonizar la película biográfica de Jenni Rivera, “Jenni”, en cines y disponible ahora en el servicio de transmisión en español Vix. “Jenni” cuenta la trágica e intensa historia de la vida real de la fallecida cantante regional mexicano-estadounidense de Long Beach, California, quien se convirtió en una de las protagonistas de un género predominantemente masculino.

Desde su embarazo adolescente, su educación familiar musical y sus matrimonios abusivos (todo antes de su prematura muerte a los 43 años en un accidente aéreo), Rivera fue una mujer que no tomó ninguna tontería. Y fue admirada, escrutada y amada por muchos.

Por eso, cuando le pidieron que hiciera una audición para el papel, González dijo que estaba “menos asustada”. El equipo detrás de la película se acercó tres veces durante un período de dos meses y González siguió aprovechando la oportunidad.

“Lo rechacé porque pensé: 'Jesucristo, no sé mucho sobre ella. ¿Cómo haré esto? Hablar español, el tipo de música que hace… eso no es algo que yo sepa. Culturalmente, sí, está en mi espíritu, pero no es algo que crecí escuchando o escuchando”.

El equipo de González y sus amigos cercanos continuaron instándola a que le diera una oportunidad al papel, incluido su coprotagonista de “Flamin' Hot”, Jesse García, quien “realmente me convenció para hacer la audición”.

“Después de leer (para el papel), pensé: 'Sí, voy a contratarlo'”, dice. “Hay ciertas cosas que hacen clic. Creo que lo que hacemos como creativos, como artistas, es algo muy espiritual. A menudo las cosas vienen a nosotros para liberarnos, para abrirnos a partes de nosotros mismos que nunca conocimos, que no sabíamos que podíamos acceder o que necesitábamos”.

Annie González como Jenni Rivera en “Jenni”. Vix

El resultado es una mirada conmovedora a la realidad de una joven que tuvo que luchar física y emocionalmente para recuperar la alegría, proteger a sus hijos y hacerse un nombre. Rivera, madre de cinco hijos, murió el 9 de diciembre de 2012 en un fatal accidente aéreo en Monterrey, México. El accidente también se cobró la vida de otras seis personas.

GONZÁLEZ SIEMPRE supo que quería ser actriz. Criada por la madre soltera Anna Castillo en Los Ángeles y una serie de tías, González, quien es mexicano-estadounidense de sexta generación, estaba rodeada de creativos. Su madre, que también tenía aspiraciones de actriz, la tuvo cuando tenía 23 años.

“Ella era como mi hermana mayor”, dice González. “Éramos bebés creativos y caminábamos por la casa, escuchábamos música y hacíamos acentos. Mis niñeras solían ser Gene Kelly y Ginger Rogers, que veían películas antiguas. Fue mucho soñar despierto”.

Su padre, Gabriel González, también es actor y músico.

“He cantado desde pequeña”, dice González, quien canta en “Jenni” y se desempeña como productora ejecutiva de la película. “Pensé que sería cantante antes de ser actriz”.

Una de las primeras audiciones de González fue a la edad de nueve años, junto a J.R. Villarreal, quien casualmente coprotagoniza el papel del segundo marido de Rivera, Juan “Cinco” López, en “Jenni”. Los dos no se habían visto en años antes de volver a conectarse para la película biográfica.

Otros elogios de González incluyen papeles en “Shameless”, “Vida” y, más recientemente, “Lopez vs. López”. Su gran oportunidad llegó en 2020 con la serie de Netflix “Gentefied”, donde interpretó a Lidia, una experta en libros y en la calle, que sale con Erik (JJ Soria), uno de los tres primos mexicano-estadounidenses que sigue el programa en Boyle Heights. , Los Ángeles . El programa duró dos temporadas y fue allí donde se conectó y se hizo amiga cercana de la cocreadora Linda Yvette Chávez. Posteriormente, los dos trabajaron juntos en el debut como directora de Eva Longoria, “Flamin' Hot”, escrita por Chávez y coprotagonizada por González.

Juan Veloz para HOY

“Eva me enseñó desde muy pequeña a no apegarme a ningún punto alto ni a no apegarme a ningún punto bajo. Ella me enseñó que lo que quieras lo tienes que decidir e ir tras ello”, afirma González. “Si quieres que esto suceda de la noche a la mañana, no tendrás longevidad. Si amas el arte, concéntrate en eso. Eso debería ser lo más importante, el arte y la alegría de hacerlo”.

“Eva realmente me enseñó que la relevancia va y viene”, añade. “Es cuestión de creer que eres relevante aquí: dentro de tu corazón, encontrar esa paz aquí”.

BAILANDO CON artistas como Victoria Monét y Kelly Rowland, González es despreocupada y abierta en su propio espacio seguro.

“¡Ah, entonces me harás sentir hermosa!” exclama al ver las primeras fotos suyas tomadas por Juan Veloz.

Como periodista en Los Ángeles, mi camino se ha cruzado muchas veces con el de González en los últimos años. Desde visitar el set durante la primera temporada de “Gentefied” hasta entrevistarla para “Flamin' Hot” y conocerse en eventos en Hollywood, el espíritu genuino de González siempre ha brillado.

Una vez me dijo que no sabía cómo “hacerlo”, es decir, navegar por Hollywood con entrevistas y sesiones de fotos. Sin embargo, al verla fotografiada, no estoy de acuerdo.

González necesitó una mala ruptura y terapia, dice ahora, para reflexionar sobre sí misma y ver su talento y valor. Se dio cuenta de la importancia de enfrentar sus miedos y vivir con la creencia de que “ningún arma forjada contra mí prosperará”.

González también se dio la gracia de levantarse y caer, tal como lo hizo Rivera a lo largo de su complicada vida.

“Este fue uno de los proyectos más difíciles que he hecho en mi vida”, dice. “Me ayudó a abrirme a mí mismo. Ahora, incluso viendo 'Jenni', veo ciertas cosas. Debido a que he crecido tanto como persona en los últimos dos años desde que filmé la película, pienso: 'Oh, mierda…, me pregunto cómo abordaría esto ahora'. Siempre hay espacio para crecer y estoy orgulloso de mí mismo”.

Jenni Rivera en la novena Entrega Anual del Latin GRAMMY.Michael Caulfield / WireImage

LA FAMILIA RIVERA tuvo la aprobación final del casting para quién interpretaría a su madre. Después de conseguir el papel, González almorzó en la casa de la hija mayor de Rivera, la artista ganadora del Grammy Latino Chiquis Rivera.

“Hice muchas preguntas”, dice. “Era sólo un almuerzo, por lo que no se puede conseguir mucho y, en última instancia, para mí se trataba de captar su esencia. No le haría ningún favor si intentara imitar todo lo que ella era. Pero la esencia es algo que entendí cuando vi la dinámica familiar. Me recordó mucho a mi familia”.

Hay miles de entrevistas de Rivera en línea. Mientras hacía su investigación, González no podía creer los problemas sexistas y el “total desprecio por su humanidad” que experimentó Rivera. Aun así, ella persistió.

“Era honesta y auténtica, en la medida de lo posible, porque de todos modos la gente tenía una opinión sobre ella”, dice. Al encarnar a “La Diva de la Banda”, González dice que “fue difícil separar” lo que estaba pasando su personaje Rivera y su propia vida real, incluida la agresión.

“Soy una persona tan visceral que disfruto mucho de mi propia vida. Y luego, simplemente conociendo su vida y lo que experimentó… A veces todavía me siento y pienso en ella. Escucho su música y lloro por ella”.

“Jenni”, la película termina con una conmovedora cita de la fallecida cantante de “La Chacalosa”.

“Gracias por aceptarme tal como soy, con mis virtudes y defectos”, que se traduce como “Gracias por aceptarme tal como soy, con mis virtudes y defectos”.

Luego la pantalla se vuelve negra. Y mientras avanzan los créditos, comienza a sonar “Pedacito de Mí” de Jenni Rivera y sus hijas Chiquis y Jacqie Rivera.

Annie González dice que “Jenni” la abrió.Juan Veloz para HOY

“Esta película es una historia chicana y feminista de alguien que encuentra su lucha y la encuentra a su manera, y encuentra suficiente lucha no sólo para protegerse a sí mismos, sino también para proteger a aquellos que no sabían que necesitaban protección”, reflexiona González. “Es una historia de amor para cualquiera que nunca se haya sentido digno, que nunca se haya sentido lo suficientemente bueno, lo suficientemente bonito, lo suficientemente talentoso y aún así se haya levantado frente a la adversidad y haya seguido adelante”.

Con las piernas estiradas en su nuevo sofá, un brillo dorado que abraza el horizonte del centro de la ciudad, González comparte lo que sigue para ella.

Artista consumada, escribió canciones para un EP y actuó en vivo en lugares históricos, algo que no sentía que tuviera la confianza para hacer antes de “Jenni”.

“Esta película me abrió a la exploración, a no dejar ninguna hoja sin remover en mi vida”, dice.

También se perfila como la próxima reina de la comedia romántica. “Pero no cualquiera. Quiero ser lo que fue Sandra Bullock en los años 90 hasta hoy. Creo que nuestra última reina de la comedia romántica fue quizás Anne Hathaway o Emma Stone. Quiero hacer esto, pero yo.

Sonriendo, hace una pausa antes de hablar de sí misma como la protagonista de “Jenni”.

“Incluso vi momentos en 'Jenni' en los que pensé: 'Oh, sí, podría hacer eso'. ¡Sí, ella es un poco jodidamente encantadora!'”.