EL AUMENTO DE LAS ROTONDAS EN LOS SUBURBIOS DE CHICAGO

Las rotondas han sido objeto de burlas en la televisión y consideradas confusas por muchos, pero su popularidad está aumentando en los suburbios de Chicago. En este artículo, descubrirás cómo estas intersecciones circulares están transformando el tráfico y mejorando la seguridad en las vías.

QUÉ SON LAS ROTONDAS Y CÓMO FUNCIONAN

Las rotondas son intersecciones circulares donde los vehículos se mueven en sentido antihorario alrededor de una isla central. Los conductores que entran deben ceder el paso al tráfico que ya está en la rotonda antes de continuar. Este enfoque tiene varias ventajas: reduce la cantidad de puntos de conflicto, mejora la eficiencia del tráfico y, lo más importante, incrementa la seguridad en comparación con las intersecciones tradicionales que utilizan semáforos o señales de alto.

Los expertos afirman que, si se diseñan y ubican correctamente, las rotondas son más seguras. Sin embargo, no son adecuadas para todas las áreas, especialmente en zonas congestionadas como el centro de Chicago, donde los anchos de las calles no permiten fácilmente su instalación.

CRECIMIENTO EN LOS SUBURBIOS

A pesar de la resistencia en la ciudad, en los suburbios de Chicago, las rotondas están cobrando protagonismo. El Departamento de Transporte de Illinois (IDOT) ha introducido ocho rotondas en carreteras de varios condados y están planificadas más de diez para los próximos años. En total, Illinois ha construido alrededor de 30 rotondas desde que comenzó la tendencia en 2005.

Jennifer O’Connell, jefa de diseño de transporte del Condado de Kane, está entusiasmada con los resultados de la primera rotonda moderna en su agencia, inaugurada en 2016. Inicialmente, hubo preocupaciones por parte de agricultores sobre el movimiento de grandes equipos, pero tras la apertura, no se recibieron quejas, lo que señala el éxito del diseño.

BENEFICIOS DE LAS ROTONDAS

Las rotondas tienen varios beneficios significativos. No solo mejoran la seguridad al reducir ciertos tipos de accidentes, sino que también pueden disminuir las emisiones de carbono y el consumo de combustible. Aunque a veces se perciben como más costosas debido al pavimento adicional y los requisitos de diseño, su operatividad a largo plazo puede ser más económica que mantener semáforos.

Además, en ciertas comunidades, las rotondas son vistas como una oportunidad para embellecer el paisaje urbano, como la isla central que se planea con una escultura en Crystal Lake.

UN CAMBIO DE PERSPECTIVA EN EE.UU.

A pesar de los beneficios, la adopción de rotondas ha sido lenta en EE.UU. comparado con otros países, donde la infraestructura circular es común. Según el director del Laboratorio de Operaciones de Tráfico de la Universidad de Illinois, Rahim Benekohal, la resistencia inicial se debió en parte a la percepción negativa creada por representaciones en medios como la serie “Los Simpson”.

Ahora, más estados están adoptando políticas que priorizan la construcción de rotondas. Con la creciente aceptación, se espera que Illinois amplíe aún más su red de estas intersecciones.

CONCLUSIÓN

En resumen, las rotondas están dejando de ser una novedad para convertirse en una solución efectiva para mejorar el tráfico y la seguridad en los suburbios de Chicago. Los expertos destacan su eficiencia y los beneficios económicos, a la vez que se espera que más comunidades adopten este diseño en el futuro.

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