AVENTURAS Y DESAFÍOS EN LA ISLA FLOREANA

En 2025 se conmemora un acontecimiento significativo para la historia de las Islas Galápagos: el 97 aniversario de la llegada de la familia Wittmer a la Isla Floreana. Este episodio marcó el inicio de una increíble aventura en un momento, el año 1932, cuando Europa aún sufría las secuelas devastadoras de la Primera Guerra Mundial. Heinz y Margret Wittmer, junto con Harry, el hijo de Heinz de una relación anterior, decidieron abandonar Alemania en busca de un nuevo comienzo en un lugar alejado de la civilización, lo que los llevó a la inhóspita Isla Floreana.

HISTORIA EN LA PANTALLA

La llegada de los Wittmer no fue un evento aislado. En 1929, Friedrich Ritter y su esposa, Dore Strauch, también habían llegado a la isla. La historia de ambas familias se relata en la película ‘Eden’, dirigida por Ron Howard y que cuenta con un impresionante elenco que incluye a Ana de Armas y Jude Law. En esta película, se narra también la vida de la baronesa austriaca Eloise Wehrborn de Wagner-Bosket, quien llegó a Floreana con la intención de construir un hotel de lujo para atraer a millonarios.

Las tensiones entre las familias, las dificultades de sobrevivencia y sucesos trágicos, como el envenenamiento de Ritter y la misteriosa muerte de la baronesa, son temas centrales en la película. Uno de los momentos clave es el nacimiento de Rolf Wittmer, quien fue reconocido años más tarde como la primera persona nacida en la Isla Floreana por las autoridades ecuatorianas.

UNA VERSIÓN DE LA VERDAD

Enrique Wittmer, hijo de Rolf y actual director de una empresa de turismo familiar, comparte su perspectiva sobre la película ‘Eden’. Asegura que aunque la película retrata varios hechos de manera precisa, hay detalles que no coinciden con lo que su familia vivió. Por ejemplo, criticó la representación de la muerte de la baronesa, calificándola de exagerada y no probada.

Enrique enfatiza que, a diferencia de lo que muestra la película, las tres familias no tenían una relación cercana, ya que los Wittmer y los Ritter buscaban vivir de manera más aislada. La falta de transporte y la ubicación de sus hogares también complicaron las interacciones sociales.

SUPERVIVENCIA Y RESILIENCIA

Después de los eventos que cierran la narrativa de ‘Eden’, los Wittmer enfrentaron los verdaderos desafíos de vivir en una isla remota. Enrique relata que su familia tuvo que aprender a cultivar la tierra y construir una casa de piedra, rescatándose de vivir en una cueva durante sus primeros meses. La escasez de agua dulce y la inaccesibilidad de la isla complicaron aún más su vida.

La llegada del ejército estadounidense en la década de 1940 cambió el panorama para los Wittmer, quienes, a diferencia de otras familias que tuvieron que irse, lograron quedarse y en su convivencia se beneficiaron de las facilidades que ofrecieron los militares.

LEGADO FAMILIAR EN EL TURISMO

A inicios de los años 60, la familia Wittmer comenzó a establecerse en el sector turístico. Rolf Wittmer construyó un velero llamado Tip Top I, que permitió iniciar el turismo en la isla. Con el tiempo, su madre transformó un libro sobre su vida en un capital para construir un hotel, lo que marcó el inicio del turismo en Floreana.

La familia continuó expandiendo su negocio con más embarcaciones y el desarrollo de alojamiento para visitantes, convirtiéndose en pioneros del turismo en Galápagos. Enrique recuerda que este legado fue una de las claves para impulsar la economía de las islas.

REFLEXIONES FINALES

La historia de la familia Wittmer es un ejemplo de perseverancia y adaptación ante las adversidades. A través de sus sacrificios y esfuerzo, sentaron las bases para el turismo en Galápagos, lo que ha permitido a la isla prosperar y atraer a visitantes de todo el mundo. Enrique continúa el camino de su familia al mantener viva su herencia, asegurando que las futuras generaciones conozcan su historia.

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