“Pasé 15 años miserables en el set”: cómo Sean Penn dejó de ser el 'chico malo' de Hollywood | ICONO

Hay dos anécdotas que definen la carrera extracinemática de Sean Penn (Santa Mónica, California, 64 años): sus famosos disparos en helicópteros intentando grabar imágenes de su boda con Madonna y el pedo que confesó tirarse delante de ella. El Chapo” Guzmán, el sanguinario narcotraficante mexicano, durante una entrevista con Rolling Stone. “Un poco de flatulencia”, se disculpó. El primero se ajusta al estereotipo de la clásica estrella de cine rebelde y atormentada de Hollywood, en el que encaja tan bien el aclamado como el nuevo James Dean: aparece uno cada semana; El segundo ayuda a perfilar su tendencia hacia causas políticas y sociales a veces sumamente controvertidas.

El hombre que simbolizó una masculinidad gélida y compleja y se posicionó como “un actor entregado y de intensidad melancólica”, en palabras del periodista Ross Simonini, tiene un currículum deslumbrante que incluye un puñado de personajes complejos y atormentados en sintonía con su propio carácter. Él mismo nunca tuvo problema en considerarse una “persona difícil”.

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Su figura es heredera del Hollywood que conoció de niña, un Hollywood comprometido al que pertenecía su padre, Leo Penn, actor que sufrió el ostracismo tras ser incluido en la Lista Negra de Hollywood -los artistas americanos que durante los años cuarenta y cincuenta fueron acusado de simpatizar con el comunismo. Penn fue retirado de la pantalla simplemente por apoyar a los “Diez de Hollywood”, un grupo de escritores, directores y productores que fueron arrestados por negarse a responder preguntas del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes.

Leo Penn, que luchó durante la Segunda Guerra Mundial, es el mayor héroe de su hijo. “No puedo entender que después de haber volado 37 misiones en una zona de guerra y haber sido derribado dos veces, regreses al país por el que arriesgaste tu vida y te digan que ya no puedes trabajar allí. No lo habría tolerado. “Probablemente habría intentado iniciar una revolución”, se lamentó en The Talks.

Sean Penn manifestándose en la huelga de escritores de Hollywood de 2023 en Burbank, California.Hollywood To You/Star Max (GC Images)

Penn “duele por su país” y no tiene problemas en expresarlo. Sus críticas a la administración Bush por su papel en la guerra de Irak llevaron al presentador de Fox, Sean Hannity, a llamarlo “enemigo del Estado” en el aire. Pese a ello, años después el actor visitó su programa para concienciar sobre la crisis en Ucrania. Tampoco escatimó opciones en relación con Trump, al que considera “una vergüenza”. Uno de sus mayores temores actuales es que Hollywood se doblegue ante él, como lo están haciendo los magnates de Silicon Valley. También le preocupa la falta de interés de la industria cinematográfica estadounidense por el riesgo; Lamenta que ya no se hagan películas como las que le enamoraron del cine cuando era niño, que ya no existan actores como Marlon Brando o Dennis Hopper. (que resultaron ser sus amigos), que ya no corre riesgos en la pantalla.

Habló de ello durante el honor que recibió el año pasado en el Festival de Cine de Marrakech. Durante un homenaje a su figura, denunció la cobardía de la Academia, pero ve algo de esperanza. “No me entusiasma mucho lo que llamamos los Oscar, excepto cuando aparece una película como The Florida Project, I'm Still Here o Emilia Pérez”, dijo. También tomó los micrófonos para denunciar la falta de apoyo a The Apprentice, en la que el reciente ganador del Globo de Oro, el “soldado de invierno” Sebastian Stan, interpreta a Donald Trump. “Es sorprendente cómo esta empresa independiente puede tener tanto miedo de una gran película como ésta con una actuación tan estupenda”, añadió. “Es sorprendente que también puedan tener tanto miedo como un pequeño congresista republicano”, denunció.

Esta desilusión con la industria actual es lo que le hizo recurrir al periodismo y al activismo. “Pasé 15 años miserables en sets de filmación. “En Milk fue la última vez que me divertí”. La película de 2009 sobre el político gay le valió su segundo Oscar. El primero llegó con la magistral Mystic River (2003).

Eso no lo convertía en un renegado. Continúa trabajando y acaba de estrenar el thriller Cidade do Asfalto, del director francés Jean-Stéphane Sauvaire junto a Tye Sheridan, Mike Tyson y Kali Reis. Pero acaba siendo una película menos sustanciosa de lo habitual para alguien cuya carrera incluye títulos como Pena de muerte (1995), Acordes y desacuerdos (1999) y Yo soy Sam (2001), por la que fue nominado al Oscar, o El juego (1997) y Atrapado por su pasado (1993).

Sean Penn ayudando con el trabajo humanitario en Haití en 2010. Lee Celano (Getty Images)

Su extraordinaria personalidad cinematográfica logró prevalecer sobre su carácter volcánico. Algo que no hacía presagiar los frecuentes incidentes en los que se vio envuelto. En 1985 fue multado por agredir a dos paparazzi que intentaron fotografiarlo con Madonna, algo que se repitió meses después, cuando atacó a un corresponsal del periódico Hong Kong Standard en Macao, mientras él y la cantante filmaban Shanghai Surprise.

En 1986, fue acusado de agresión por parte del músico David Wolinski, a quien supuestamente atacó después de intentar besar a Madonna. Penn fue sentenciado a un año de libertad condicional pero no fue a prisión. Lo hizo un año después tras conseguir un extra para su película Colors: Colors of War (1986). De los 60 días a los que fue condenado, pasó 33 tras las rejas. Se mantuvo alejado de los tribunales durante un tiempo, pero en 2010 nuevamente un incidente con un fotógrafo le llevó a realizar 300 horas de servicio comunitario y a realizar un curso de manejo de la ira.

Pero ningún incidente condicionó tanto su imagen pública como el supuesto ataque a Madonna. Su relación siempre fue tempestuosa e incluyó una boda salvaje descrita por Penn como “una nueva versión de Apocalypse Now” en la que el novio terminó disparando a los helicópteros de la prensa que intentaban capturar una imagen de la ceremonia. Después de una visita SWAT a la casa de la pareja, que terminó con una puerta derribada y Penn esposado y en la estación de policía, surgieron rumores y especulaciones.

¿Qué infierno vivió Madonna durante su matrimonio con el actor? Corría el rumor de que la ató “como a un pavo” y la golpeó durante horas, incluso con un bate de béisbol. La única información de los implicados es lo que ambos dijeron en 2015, después de que el director Lee Daniels (Precious, The Butler) afirmara que lo que había hecho el protagonista de su serie Empire Terrence Howard, admitir haber golpeado a su esposa, no era muy diferente. de lo que hizo Sean Penn. El actor lo demandó por difamación y Madonna aseguró bajo juramento que todos los rumores sobre agresiones eran falsos y que el actor nunca la había golpeado.

Madonna y Sean Penn cuando eran marido y mujer en 1986.Vinnie Zuffante (Getty Images)

“No sólo ganamos el caso”, dijo Penn sobre el acuerdo, “sino que Daniels escribió una carta pública y tuvo que contribuir a CORE” (su organización benéfica Community Organised Relief Effort). Cierto o no, Madonna es una de las principales defensoras de sus causas humanitarias y éste, al que llamó durante años “el amor de su vida”, es uno de sus principales admiradores.

Según sus movimientos durante las últimas dos décadas, parece que el actor ha canalizado parte de su ira a través de un incansable activismo político y social. CORE se convirtió en una de sus principales ocupaciones, en ocasiones en detrimento de su carrera como actor. Durante la pandemia, creó uno de los programas de pruebas de coronavirus más grandes de Estados Unidos, con casi cuarenta sitios que incluían a las comunidades más vulnerables o desatendidas, como la reserva de la Nación Navajo.

Tu curiosidad es inversamente proporcional a tu miedo al riesgo. En 2003, tras la invasión de las tropas estadounidenses, viajó a Irak para escribir sobre la experiencia para el San Francisco Chronicle. Le gustó tanto que regresó a Irán dos años después. Como le dijo a The New Yorker, ser reportero era como actuar. “Te despiertas por la mañana con interés en escucharte y expresarte, se trata de acercarte al dolor de las personas”. Más conflictiva fue la entrevista que le dio al narcotraficante mexicano “El Chapo” Guzmán. Penn, que pretendía concienciar sobre el impacto del narcotráfico, lo consideró un fracaso y el resto del mundo lo consideró absurdo.

Además de con la actriz Kate del Castillo, las buenas relaciones del Chapo con Raúl Castro y el venezolano Hugo Chávez lo llevaron al escondite del Chapo, a quien considera “una de las fuerzas más importantes que hemos tenido en este planeta”. Sus contribuciones humanitarias fueron menos controvertidas. En 2013 colaboró ​​en el rescate de Jacob Ostreicher, un empresario estadounidense encarcelado en una prisión boliviana, y durante Katrina rescató personas a nado y en su propia embarcación. En Haití dirigió uno de los mayores centros de coordinación de desastres tras el terremoto de 2010, aunque tampoco estuvo ajeno a ciertas críticas. Deseó que quienes lo acusaron de buscar publicidad “murieran gritando de cáncer de garganta”. No parece que el curso de manejo de la ira haya funcionado.

Una mujer lee el periódico mexicano La Jornada, en cuya portada aparece Joaquín Guzmán, conocido como 'El Chapo', con el actor Sean Penn. ALFREDO ESTRELLA (AFP vía Getty Images)

Su implicación en la tragedia de Haití también tuvo cierta expiación. Le sorprendió a mediados de los cincuenta y tras la muerte de su hermano (el también actor Chris Penn), su divorcio de Robin Wright y el anuncio del cáncer que acabó con la vida de su íntimo amigo Dennis Hopper.

“Quería retribuir para ayudar a las personas necesitadas, pero no sabía cómo hacerlo mejor”, dijo. “Tengo una relación con Robin desde hace 20 años y con hijos desde hace 18 años. Realmente no tuve tiempo para comprometerme con nada en lugares como Irak excepto denunciar la guerra. Pero ahora estoy soltero. “Puedo ayudar”.

Estar soltero no es su forma de vida preferida, a juzgar por las relaciones que mantiene. Además de su tumultuoso matrimonio con Madonna, también estuvo casado con Robin Wright, con quien tiene dos hijos, y con Leila George, protagonista de la serie Disclaimer e hija de los actores Vincent D'Onofrio y Greta Scacchi. También mantuvo una relación con la actriz Charlize Theron que acabó no desembocando en matrimonio, aunque se habló de compromiso.

En una larga entrevista con The New York Times el verano pasado, dejó claro que había encontrado algo de paz. “Creo que probablemente hubo un período de 25 o 30 años en el que atemperé mi timidez con el alcohol, buscando una especie de coraje líquido. Pero después de unas cuantas décadas, se vuelve muy agotador. Y un día miras al cielo y te preguntas: ¿por qué diablos me estoy esforzando tanto? Yo era mucho mejor cuando era niño. Y luego encontré un propósito profesional. Eso cubriría la mayoría de los días y el alcohol cubriría la mayoría de las noches. Y un día te despiertas y dices: “Este juego no es tan malo”.