25 años de 'Shakespeare in Love': del abandono de Julia Roberts (que costó seis millones de dólares) a las amenazas de Harvey Weinstein | Gente

Una noche de 1996, el director de cine Edward Zwick, que dos años antes había dirigido Los cuentos de los caídos, se encontraba en una habitación de hotel frente al hospital Michael Reese de Chicago, donde su padre estaba a punto de morir, cuando recibió una llamada telefónica: “Tú ¿Crees que puedes demandarme, idiota? “No tienes idea con quién estás tratando”, escuchó tan pronto como respondió. “Te destruiré”, continuó la voz al otro lado de la línea. “Oh, hola, Harvey”, respondió Zwick. “Me voy a asegurar de que no vuelvas a trabajar en tu vida”, amenazó alguien que el lector probablemente ya reconocerá como Harvey Weinstein. “Es medianoche, Harvey, mi papá está enfermo, no es un buen momento”. “Oh, entonces tenemos un niño pequeño sensible, ¿herí tus sentimientos? Deja que te jodan. “Voy a matar a toda tu maldita familia, bastardo”. “Fue un placer hablar contigo Harvey, te veré en la corte”.

Para entender los motivos de este atractivo tenemos que remontarnos a principios de los años noventa, al momento en que Edward Zwick conoció al guionista Marc Norman, quien le dijo que estaba trabajando en una idea: la historia de cuando William Shakespeare escribió Romeo y Julieta. Zwick, que en 1989 había recibido su primera nominación a mejor director en los Globos de Oro por la película Glory Times, un drama histórico ambientado durante la Guerra Civil estadounidense y protagonizado por Denzel Washington, se interesó por la idea. Y la productora Universal decidió pagarles para que desarrollaran el guion. Fue allí donde Norman integró el elemento romántico (y fundamental) de la película: sería la historia de un escritor que se enamora mientras escribe una de las historias de amor más famosas de todos los tiempos, “por muy bien escrita que esté”. fue: “Si ese guión hubiera estado ahí, habría carecido de la inteligencia y la perspicacia de una comedia de Shakespeare”, escribió el propio Zwick en un artículo para el boletín The Air Mail, titulado, precisamente, Or Not to Be, donde narró la Entre los entresijos de la película que nunca se dirigió y que hace justo 25 años, el 11 de diciembre de 1998, llegaba a los cines estadounidenses: Shakespeare in Love.

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Para alcanzar la inteligencia y visión shakesperiana, el director propuso a Universal Studios contratar al prestigioso y aclamado dramaturgo británico de origen checo Tom Stoppard y perfeccionar este guion. Stoppard, que tenía una amplia experiencia en el teatro londinense, dijo que aceptaría un millón de dólares a cambio. Universal dijo que de ninguna manera. “Hasta que Julia entró en escena, nada menos”, dice Zwick; “Alguien, probablemente su agente, se enteró del proyecto y le dijo a Universal que Julia estaba interesada en protagonizar una comedia romántica histórica, específicamente ésta”. Julia era Julia Roberts, que en 1990 protagonizó Pretty Woman y apareció en películas populares como Steel Magnolias o The Pelican Brief, y ahora era oficialmente la nueva novia de Estados Unidos. Universal firmó el contrato, se finalizó el guión y en 1991 comenzó la producción. El director, los guionistas y la actriz principal volaron a Inglaterra. Se aseguraron ubicaciones en Londres, se construyeron otros enclaves y se inició el trabajo de vestuario. Mientras tanto, faltaba una pieza fundamental: Romeo.

Por aquel entonces, Julia Roberts (y posiblemente también su representante) ya había puesto en marcha la estrategia que la llevaría a ganar el Oscar a la mejor actriz para Erin Brockovich en 2001. Esto incluía compartir el cartel con actores respetados por la crítica y, si era posible, premiados. Roberts decidió que su compañero en esa película sería Daniel Day-Lewis, quien en 1990 ganó el Oscar al mejor actor por Mi pie izquierdo. El problema era que acababa de comprometerse con el proyecto de su amigo Jim Sheridan, titulado En el nombre del padre, y a pesar de los encantos de Roberts y de los numerosos intentos de acercamiento, incluso le envió un ramo de rosas con la nota “Be my Romeo” – Day-Lewis no se rindió.

Gwyneth Paltrow y Joseph Fiennes en el Globe Theatre del sur de Londres, antes de realizar un espectáculo de Shakespeare para Carlos de Inglaterra, entonces Príncipe de Gales. Acababa de recibir su Oscar. Representaron una escena de 'Romeo y Julieta' para la ocasión. John Stillwell – PA Images (PA Images a través de Getty Images)

Zwick dice que la negativa del actor irlandés dejó a Roberts devastado. Y daba igual qué compañero se pusiera delante de él: por el casting pasaron nombres como Hugh Grant, Rupert Graves, Colin Firth, Sean Bean e incluso Ralph Fiennes, un detalle curioso porque, finalmente, el papel recayó en él. hermano, Joseph Fiennes, porque Roberts ni siquiera se molestó en leer correctamente el guión delante de él para la audición. Es más, según Zwick, ni siquiera se molestó en fingir un acento británico y leyó sus textos con un fuerte acento americano. Una mañana, Zwick se dio cuenta de que la actriz había salido de su habitación de hotel. Después de intentar localizarla por todos los medios posibles, finalmente llamó a Tom Pollock, uno de los responsables de Universal. Pollock le informó que Julia Roberts había decidido abandonar el proyecto, y aunque intentaron retenerla, su decisión parecía tomada. “¿Puedes hacer eso? ¡Ya hemos gastado millones!”, preguntó el director. “Seis millones, concretamente”, reveló el productor. Sí, ella era Julia Roberts, podía hacer eso. Y la producción fue cancelada.

Universal todavía poseía los derechos de la película, pero sin un nombre tan fuerte como Julia Roberts, y con un agujero inicial de seis millones de dólares, poco se podía hacer. Shakespeare in Love permaneció en el cajón indefinidamente. Hasta que el jefe de Miramax decidió abrirlo.

Harvey Weinstein se interesó por el trabajo de Edward Zwick después de ver Legends of Passion. El director cuenta que un día se reunieron para tomar una copa y Weinstein le dijo que estaría feliz de producir lo que tuviera entre manos. Luego, Zwick le habló de Shakespeare enamorado. Weinstein llamó a Universal y, cuando se enteró de la deuda de seis millones, no volvió a hablar con Zwick. “Durante los siguientes cuatro o cinco años, mostré ese guión, a menudo más de una vez, a todos los estudios que tenían dinero. “Todos dijeron que no”, explica Zwick. Un día de 1996, mientras estaba en Nueva York buscando localizaciones para su próxima película, leyó la noticia de que Harvey Weinstein y Miramax habían comprado los derechos para filmar Shakespeare in Love el año siguiente. Nadie le informó de ello, por lo que Zwick se puso en contacto con sus abogados. Acto seguido se produjo la llamada telefónica amenazante con la que comienza este artículo.

En 1996, una joven rubia, bronceada y con un aspecto típicamente elegante de California era la chica más sexy de Hollywood: Gwyneth Paltrow. Seven, estrenada en 1995, y en la que compartió protagonismo con su entonces pareja, Brad Pitt, la convirtió en una estrella. Un año después se estrenaron Sydney, de Paul Thomas Anderson, y Emma, ​​basada en la novela homónima de Jane Austen. Fue apodada la “primera dama de Miramax”, e incluso la “musa residente” de la productora. Había filmado cinco películas con Harvey Weinstein. “He escuchado esta historia varias veces… Gwyneth [Paltrow] y winona [Ryder] Eran mejores amigos. Y cuando Gwyneth estaba pasando unos días con Winona, encontró el guión de Shakespeare in Love que le había enviado a Winona”, dice Zwick, “y Gwyneth le dijo a Harvey que quería hacer la película”. Su amistad se rompió para siempre. Pero Gwyneth se convirtió en Viola de Lesseps en la tan esperada Shakespeare in Love.

Paltrow, Óscar en mano. Evan Agostini (Getty Images)

Zwick no podía lidiar con Weinstein. Tras recibir amenazas y chantajes por parte del todopoderoso productor, se alejó, o mejor dicho, se conformó con las migajas de aquel pastel. El rodaje coincidió, casualmente, con el de la película en la que estaba trabajando el director, State of Siege, un thriller protagonizado, una vez más, por Denzel Washington en compañía de Annette Bening y Bruce Willis. Más tarde, Zwick se enteró de que se trataba de una estrategia de Weinstein para distanciarlo de la dirección. “Entre las muchas cosas que Harvey me prometió fue incluir mi papel central como productor de la película, además de que mi productora, Bedford Falls Productions, sería acreditada”. Bedford Falls Productions aparece, como prometió Weinstein, en Shakespeare in Love. En concreto, sobre la imagen de unas heces de caballo.

Shakespeare in Love se estrenó el 11 de diciembre de 1998, dirigida por John Madden. Sólo en Estados Unidos recaudó 100 millones de dólares. En todo el mundo, 289 millones. Le costó a Miramax 25. Fue un gran éxito en el Reino Unido. Recibió grandes elogios de la crítica y fue nominada a 13 premios Oscar, convirtiéndose en la película que acumuló más nominaciones ese año. Pero la ceremonia de ese año también estuvo marcada por la controversia. El mayor competidor de Shakespeare in Love fue Salvar al soldado Ryan, dirigida por Steven Spielberg. La primera ganó la estatuilla a la mejor película, la segunda la de mejor director. Harrison Ford fue el encargado de anunciarlo: Edward Zwick subió al escenario para recibir el premio, visiblemente incómodo junto al resto de productores (Donna Gigliotti, Marc Norman, David Parfit y Harvey Weinstein). Él fue el único que no habló.

En Hollywood se consideró una gran broma, provocada por la agresiva campaña promocional que había llevado a cabo el propio Harvey Weinstein. Si el lector está familiarizado con la frase “Salvar al soldado Ryan sólo vale los primeros 15 minutos”, sepa que esta frase fue inventada por Weinstein. Paltrow recibió esa noche el Oscar a la mejor actriz, superando a Cate Blanchett por su papel en Elizabeth. “Quiero agradecer a Harvey Weinstein y a todos en Miramax Films por su increíble apoyo”, dijo en su discurso de aceptación, vestida de rosa y Ralph Lauren. Judi Dench recibió la estatuilla a la mejor actriz de reparto por su interpretación de la reina Isabel en la película, en la que apareció sólo ocho minutos. La película también se llevó los premios al mejor guión, mejor dirección artística, mejor vestuario y mejor banda sonora y, con estos siete galardones, se coronó como la gran ganadora de la noche. Salvar al soldado Ryan obtuvo cinco.

El papel de la actriz principal de la película sería muy diferente años después. Como se revela en el libro She Said: The Journalistic Investigation That Uncovered Harvey Weinstein's Abuses and Fueled the #MeToo Movement (KO Books), Gwyneth Paltrow se convirtió en una figura clave para desenmascarar a Harvey Weinstein y lanzar el movimiento que haría tambalear a Hollywood, siendo una de las fuentes principales son las periodistas Jodi Kantor y Megan Twohey, quienes publicaron los resultados de sus investigaciones en una serie de artículos en The New York Times. El ex rey de Hollywood cumple condena en la penitenciaría de las Torres Gemelas, en el centro de Los Ángeles, por violar a innumerables mujeres cuando estaba en la cima de la industria. En 2015, The Hollywood Reporter organizó una encuesta entre cientos de miembros de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, pidiéndoles que reformularan sus votos en disputas históricas, en un referéndum (sin validez, pero con muchas migajas) sobre qué películas resistieron mejor. al paso del tiempo. Eligieron Salvar al soldado Ryan en lugar de Shakespeare enamorado.